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des grossartigsteu Ausbnicbos im Jahn,' 79 n. Chr. entstanden, welcher 
den beiden Städten Herculanum und Pompeji den Untergang bereitete. 
Bald oberhalb des Observatoriums hat jede Vegetation ein Ende, 
und damit auch der ausgotrotene Weg. Den unentbehrlichen Führer 
voran, steigt man nicht ohne Mühen bald auf, bald ab, Ober ältere wi^ 
jüngere Lavastrüme, erkennbar an verschiedenen Graden der VerwitttTung 
und oft auffällig verschiedener Gestaltung der Oberfläche. Die Zwischen- 
räume dieser Ströme sind durch Lagen lockeren vulcanischen Sandes 
ausgefüllt. Vesuvian-, Augit-, Leucitkrystalle und verschiedene andere 
Mineralien treten in Hohlräumen der Laven auf. Nach h?lbstündiger 
Wanderung ist der Fuss des lockeren Aschenkegels, 200 M. über dem 
Observatorium erreicht. Die Besteigungen dieses Kegels selbst, der allein 
400 M. hoch, aus vulcanischer Asche, grösseren wie kleineren Lapillen 
zusammengesetzt ist, erfordert bei einer Neigung von 35 — 40 Gradon 
grössere Anstrengung, umsomehr als man bei jodem Schritte etwas herab- 
sinkt und die irrespirablon, aus dem Boden aufsteigenden Gase die 
Athmung behindern. Endlich ist der Gipfel erreicht und man steht am 
Kande des dampf- und raucherfüllten Kraters. Weisse, gelbe und rothe 
Efflorescenzen bedecken den brennend heissen Boden, der nnter jedem 
Schritt dumpf dröhnt. Unter deu vulcanischen Producten, die wir ein- 
gesammelt, verdient Kochsalz in deutlichem Krystalle die grösste Beachtung. 
Es kann nur vom Meerwasser herrühren, das in die Tiefe des vulcani- 
schen Herdes eingedrungen und wahrscheinlich zu einem Hauptfactor des 
erregten Chemismus geworden ist. 
Eine mächtige Säule von wässerigen und schwefeligen Dämpfen, 
von heftigem Winde seitwärts getrieben, gestattete nur zeitweilig einen 
kurzen Einblick in den furchtbaren Kraterschlund, dessen Tiefe wir auf 
kaum 150 M. bei doppeltem Umfange schätzten. Von den nahe senk- 
rechten Felswänden des Trichters, inkrustirt von schwefelgelben bis 
Orangerothen Efflorescenzen, lösten sich fort und fort kleinere und grössere 
Trümmer und stürzten polternd in die Tiefe, aus welcher ein heftiges 
Brausen und Brodeln zu vernehmen war. Flüssige Lava sahen wir nicht. 
Unerträgliche Hitze, erstickende Dämpfe machten jedes längere 
Verweilen am Kraterrand unmöglich. An dem entsetzlich steilen schwindel- 
erregenden Westabhange des äusseren Seitenrandes, sonst von Fremden 
nie betreten, Hessen wir uns herab. Tief versenkten sich unsere Schritte 
in den lockeren Sand, Asche und Lapilli kollerten uns in Stücken nach. 
Auf so gefahrvollem Wege gelangten wir rasch in deu uralten Somma- 
krater, das heutige Ati io del Cavallo, Diess ist ein sichelförmiges Thal, 
welches den Aschenkegel des Vesuvs umgibt, nur selten von Fremden 
