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Durch seiue wundervolle Lage, iumiiteu des prächtigen Seespiegels, 
durch sein mildes Klima, das selbst den Winter zum blüthenerfüllten 
Lenz gestaltet, durch die üherraschende Mannigfaltigkeit seiner Boden- 
verhältnisse scheidet sich Sicilieu streng von der Apenuinen-Halbinsel, 
und neigt sich weit mehr zu Afrika^ zu welchem es die Brücke bildet, 
umgeben von zahllosen Inseln und aus dem Meer ragenden Felsenklippen. 
Der TJ ebergang zu diesem Tropenland beweist deutlicher noch die 
organische Welt, laicht mehr als gehegter Fremdling erhebt inmitten 
einer subtropischen Vegetation die Palme ihr stolzes Haupt. Zu ihr 
gesellen sich überall wild aufwachsende ilgaven, der stachelige Opuntien- 
Cactus, die Papyrus-Pflanze und Baumwollstaude und ergänzen das Bild 
zu einem harmonischen Ganzen. 
Mit der Mittagsstunde des 9. Septembers landeten wir in Messiua. 
Die Lage dieser prächtigen Handelsstadt mit ihrem von Schiffen aller 
Nationen belebten Hafen ist grossartig schön und übertrifft den Neapels 
durch den Wechsel der Landschaft. Jenseits der Meerenge das Urgebirge 
des Aspromonte, bis zum 2000 M. hohen Gipfeln mit üppigen Kastanien- 
wäldern bedeckt. Diesseits das freundliche Messina mit regelmässigen 
Strassen und schönen Palästen, voll Leben und Bewegung. Die Stadt 
lehnt sich an die Vorberge des peloritanischen Gebirges, an dem wir 
scharf geschieden eine mehrflache Eeihe von Vegetationszonen beobachten 
können. Zu unterst Gärten, geschmückt mit Palmen, grossblätterigen 
Magnolien, Citronen und Orangen. Hierauf folgen riesige Oliven- und 
Feigenbäume inmitten üppiger Kobengelände. Ihren Schutz bildet ein 
schmaler Wald von Pinien, deren breite Kronen noch auf die Stadt 
herabhlickeu. Die Pinie weicht dem Laubbaum, dieser einem dichten 
Gestrüpp von baumartigen Ericen- und Ginsterarten. Die oberste ßegion, 
die Heide endlich, überkieidet die baumlosen Höhen und Spitzen des 
Gebirges, das bis in die Wolken ragt. 
Wir folgten der Andeutung des Professors Seguenza, eines ebenso 
gründlichen wie liebenswürdigen Gelehrten, zur Aufsuchung der sub- 
apenninen Schichten, die besonders instructiv oberhalb der Stadt auf- 
treten. Entlaug der im Sommer ausgetrockneten Flussbette, allgemein 
Torrente genannt, welche die Wässer des Gebirges durch die Stadt dem 
Meere zuführen, stiegen wir die steilen Vorberge hinan. Hier bis zu 
200 M. über der Stadt finden sich in fiachgeneigter Lage Glieder der 
pliocänen Tertiärzeit, unter welchen die Kalke und Mergel eine Fülle 
von Petrefacten, namentlich Mollusken und Korallen, einschliessen. Unter 
letzteren verdient die schöne Isis Melitensis Crf, eine nächstverwandte 
der Edelkoralle des jonischen Meeres, eine besondere Beachtung. Nahe 
