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ci poffa un dì venir meno? Corre per le bocché 
di tutti una profezia , che la Francia un giorno 
perirà per rìiancanza di legne. Vorrei fapere, fe 
quefia voce ha vertìfi fondamento . 
Prior. Per farvi vedere, quanto fiafalfo queflo 
prefagio , prenderò a raccontarvi infuccinto tut- 
ta la fioria del nofiro legname. 
Quefìa materia cosV preziofa , e cosi neceffaria 
per mille capi , era una volta , si in Francia , 
come in tutta V Europa foprabboridante all' ec- 
ceffb . Ella ci ferviva dMntrigo . E' molto proba-^ 
bile , che , dopo Y univef fale diluvia , le femenze 
dcirerbe, de' legumi y e degli alberi , traportate 
qua 5 e la alla rinfufa dal corfo dell' acque y ger- 
mogliaffero da per tutto , e ricopriffcroquafi tutta 
la fupejrficie della terraferma , Amifura che ipo- 
poli dell' Oriente veni vanii innoltrando verfo le 
parti Settentrionali , ed Occidentali , fi trovava- 
no, s' io non erro 5 coflretti adibofcare tutti que' 
luoghi y eh' efli prendevano ad abitarey e a colti-^ 
vare . II perchè, quanto più T Allemagna , e la 
Francia fi veniva;na popolando , tanta più an- 
dava diminuendo l' ampiezza delle macchie . 
Ciò nonofiante nel fecole dodicefima erano tut- 
tavia così vafle f e cosi foprabbondanti , che I 
gran Signori ne cedevano concordemente de* gran- 
diffimi pezzi a' primi Religiofi y che ne facevano 
loro ifìanza, per quivi vivere in folitudine r Idi- 
fcepoli di S. Norberto , e di S. Bernardo s appli- 
carono con un coraggio incredibile a fmacchiar 
r interiore di tutte quelle bofcaglie , dove face- 
vano il loro attuale foggiorno . Principiarono a 
poco a poco a diveltarle per ogn' intorno ; ecan- 
vertirono quelle macchie neglette, e che non a- 
vano mai provata la fcurc, in fertiliffinie terre, 
c d'una rendita confiderabilc. Si può dire > alau- 
