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Wenn eine Kraft auf einen freien, ruhenden Körper stetig 
wirkt, so beginnt der Körper in der Richtung der Kraftwir- 
kung sich zu bewegen und an Gescliwindigkeit stetig zuzu- 
nehmen. Die Grröfse der Bewegung in jedem Augenblick wird 
durch den in einer Sekunde zurückgelegten Weg gemessen, 
wenn die Bewegung während dieser Sekunde gleichmäfsig 
Aväre. Man nennt diesen sekundlichen Weg die Geschwindig- 
keit eines Körpers. 
Die Anziehungskraft der Erde oder Schwerkraft wird 
einem Vogel in der Luft, dem plötzlich die Fähigkeit des 
Fliegens genommen ist, eine nach unten gerichtete Bewegung 
erteilen, welche an Geschwindigkeit stetig zunimmt; der Yogel 
wird fallen, bis er an der Erde liegt. 
Ein solches Fallen in der Luft giebt aber keine genaue 
Darstellung von der Wirkung der Schwerkraft, weil der Wider- 
stand der Luft die Fallgeschwindigkeit sowie die Fallrichtung 
beeinträchtigt. 
Die unbeschränkte Wirkung der Schwerkraft läfst sich 
daher nur im luftleeren Raum feststellen, und in diesem fällt 
jeder Körper ohne Rücksicht auf seine sonstige Beschaffenheit 
mit derselben gleichmäfsig zunehmenden Schnelligkeit und 
zwar so, dafs er am Ende der ersten Sekunde eine Geschwin- 
digkeit von 9,81 m hat, die stetig und gleichmäfsig zunimmt, 
sich also nach jeder ferneren Sekunde um 9,8i m vermehrt. 
Diese sekundliche Zunahme der Geschwindigkeit nennt man 
Beschleunigung. Die Beschleunigung der Schwerkraft ist also 
9,81 m. 
Auch an dem nicht aus der Luft geschossenen, fliegenden 
Vogel wird die Beschleunigung der Schwerkraft sichtbar sein; 
denn wenn der Vogel zu neuem Flügelschlage ausholt, setzt 
sofort die Schwerkraft mit ihrer Beschleunigung ein, und senkt 
den Vogel um ein Geringes, bis der neue Flügelniederschlag 
erfolgt, der den Vogelkörper um die gefallene Strecke wieder 
hebt und so die Wirkung der Schwerkraft ausgleicht. 
Die Anziehungskraft der Erde ist aber nicht die einzige 
Kraft, die auf den Vogel wirkt, vielmehr verdankt er seine 
