— 157 — 
eigentlich mit der Flugfrage zu dem alten Standpunkte zurück, 
den sie vor der Erfindung des Ballons eingenommen hat, und 
unwillkürlich drängt sich uns die Frage auf, wieviel die Fliege- 
kunst hätte gefördert werden können, wenn die Aufmerksam- 
keit nicht hundert Jahre von ihr abgelenkt worden wäre, und 
wenn jene aufserordentlichen Mittel des Geistes wie des Geld- 
beutels, welche in die Lenkbarkeit des Luftballons hinein- 
gesteckt wurden, ihr hätten zu gute kommen können. 
In Zahlen lassen sich solche Fragen nicht beantworten, 
aber jener Überzeugung können wir uns nicht verschliefsen, 
dafs ohne den Luftballon die Energie in Verfolgung der Ziele 
der eigentlichen Aviatik jetzt ungleich gröfser sein würde, 
weil erst durch die Enttäuschungen, welche der Luftballon 
herbeiführte, dieser leidige Skepticismus um sich griff, der 
die eigentlich Berufenen der Fliegeidee so sehr entfremdete, 
und dafs auf diesem Forschungsgebiet, wo fast jeder systema- 
tisch ausgeführte Spatenstich Neues zu Tage fördern mufs, 
manches erschlossen sein würde, über das wir uns jetzt noch 
in vollkommener Unwissenheit befinden. 
Wir dürfen wohl somit annehmen, dafs der Ballon der 
freien Fliegekunst eigentlich nicht genützt hat, wenn man nicht 
so weit gehen will, den Luftballon geradezu als einen Hemm- 
schuh für die freie Entwickelung der Flugtechnik anzusehen, 
weil er die Interessen zersplitterte und diejenige Forschung, 
welche dem freien Fliegen dienen sollte, auf eine falsche Bahn 
verwies. 
Diese falsche Richtung ist aber hauptsächlicli darin zu 
erblicken, dafs man einen alhuählichen Übergang suchte von 
dem Ballon zu der für schnelle, freie Bewegung in der Luft 
geeignete Flugvorrichtung. Der Ballon blieb immer der Aus- 
gangspunkt und zerstörte durch sein schwerfälliges Volumen 
jeden Erfolg. 
Es giebt nun einmal kein brauchbares Mittelding zwischen 
Ballon und Flugmaschine. Wenn uns noch etwas zum wirk- 
lichen freien Fliegen verhelfen kann, so ist es kein allmäh- 
licher Übergang vom Auftrieb leichter Gase zum Auftrieb 
