DE Agkonomía y Veterinaria 
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de estos fermentos y el método más simple á emplear es tratarlo 
por el ácido sulfúrico. 
El estiércol un abono dañino! 
Esta idea ha parecido bizarra! Es posible que todos los culti' 
vadores se hayan equivocado respecto á este punto desde las más 
remotas antigüedades? En lugar de quejarse de lo escaso de su 
montón do estiércol debieran entonces felicitarse! 
¿El estiércol descomponiendo los nitratos? 
¿Cómo es entonces que las estercoladuras más eficaces compren- 
dan conjuntamente el estiércol y los nitratos y que el empleo de 
estas dos substancias sea precisamente la condición misma de abun- 
dantes cosechas? 
A priori, debía haber en las proposiciones de los agrónomos 
alemanes algún punto que entendimos mal y que convendría des- 
de luego repetir las experiencias de M. Wagner, M. Pagnol en 
Arras y yo mismo en Grignon hicimos muchos ensayos. 
Una tierra recibió estiércol y nitratos; desp lés de algunas se- 
manas procedióse á efectuar lavajes con el objeto de verificar si 
los nitratos habían desaparecido Encontramos los dos que al con- 
trario, que habían aumentado. Los estiércoles, las deyecciones ani- 
males, las pajas, no encierran entonces los fermentos reductores 
de nitratos que M. Bréal y M. Wagner habían señalado? Si ver- 
daderamente. 
Me decidí á cultivar estos fermentos en líquidos que contenían 
nitratos, un poco de fosfato de potasa y almidón, que al parecer 
es su alimento preferido. 
Cuando se mantienen estas culturas á la temperatura de 30^ en 
una estufa, se ve á los nitratos preferidos. 
Los fermentos reductores de nitratos existen en todos los sue- 
los; sembrando, en efecto, una disolución de nitratos adicionada 
de almidón en la tierra, se ven desparecer aún los nitratos. 
Así que los observaciones de M. Wagner son exactas; existen 
fermentos reductores de nitratos en el estiércol, en las deyeccio- 
nes y en la tierra misma. La acción de estos fermentos no es sin 
embargo, muy enérgica, porque cuando se mantiene una tierra 
húmeda y bien airada, á una buena temperatura, se la ve cargar 
de una cantidad de nitratos formidables. Es muy fácil obtener al- 
gunas veces el resultado inverso y hacer desaparecer los nitratos 
de esta tierra húmeda y bien aireada: es suficiente agregarle al- 
midón. 
