DE Agronomía y Veterinaria 
no solo constituye un alimento sabroso y nutritivo para los ani- 
males sino también para los hombres una vez cocido, teniendo 
-entonces un sabor muy parecido al del alcahucil. 
Clima. — Es una planta tan rústica que se puede cultivar en 
todos los climas. Con la abundante vejetación foliar proteje el 
suelo contra la desecación, por la sombra que proyectan, por lo 
que no sufre por las sequías y calores estivales. No sufre con 
las heladas tardías de la primavera, ni con los frios del otoño, y 
sus tubérculos resisten frios de ló á i8° bajo cero sin alterarse ni 
perder sus facultades germinativas, pero no prospera en los terre- 
nos anegadizos ó sumamente húmedos, durante el invierno. 
Vejetación. — El Topinambour es una planta dicoliledonea de 
la familia de las compuestas, tiene raíces vivaces y tallos anuales. 
Estos tallos son cilindricos, semi-leñosos, raramente ramosos, cu- 
biertos de pelos ásperos y cortos; su altura es de 1.50 d 3 metros 
según la fertilidad del terreno donde vejeta. Sus hojas son muy 
numerosas, ovales, puntiagudas, dentadas, rugosas y decurrentes 
sobre el peciolo. Por lo común las hojas se encuentran coloca- 
das casi verticalmente al eje del tallo, pero durante las sequías ó 
fuertes calores se caen á lo largo del tallo durante el día hasta 
que con el fresco de la noche vuelve á tomar su dirección nor- 
mal. Las flores son radiadas en corimbos y se abren en Fe- 
brero ó Mayo y se asemeja por su disposición y hermoso color 
amarillo dorado, á un pequeño sol. 
En la base de sus tallos y en la parte media de las raices, 
propiamente dichas, se forman los tubérculos, que son verdaderos 
rizomas, tuberosos pediculados, piriformes, muy irregulares y mu- 
nidos de yemas. Estos tubérculos tienen un sabor dulce azuca- 
rado y resisten á los frios invernales más intensos y á las sequías 
más grandes y se encuentran por lo general a unos 30 centíme- 
tros dentro del suelo. Difieren de la papa en que no tienen sus- 
tancia amilácea y en que después de haber sido arrancados y aban- 
donados á si mismos se achucharran y pierden en 25 días unas 
tres cuartas partes de su peso. 
El Topinambour no es atacado por ningún insecto ni por nin- 
guna enfermedad y se reproduce perpetuamente sobre el mismo 
terreno, lo que hace difícil su destrucción cuando ha sido cultivado 
durante varios años en un mismo sitio. 
