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Revista de la Facultad 
mucho, les produce vértigos cuando la toman con exceso y aconsejan 
darla del modo siguiente: cerca de la vasija que contiene el agua, se 
cava un hoyo de 15 á 20 centímetros de profundidad, se mezcla dos 
kilogramos de sal con la tierra extraída, y se la vuelve á poner en 
el hoyo, se echa encima unos 20 litros de agua que disuelve la sal y 
los avestruces pueden picotear la tierra salada sin inconveniente 
Es cuando los avestruces tienen 3 años que se les reúne por casales, 
pero no ponen generalmente antes de los 4 años. El nido consiste en 
un hoyo poco hondo, cavado en el suelo por el macho las más de las 
veces. La hembra pone de 12 á 18 huevos del peso de tres libras, y 
no pone generalmente sinó cada dos días uno. La incubación dura casi 
siempre 42 días, pero se prolonga á veces hasta 46 y 50 sin pasar 
jamás este último límite. El macho ayuda á la hembra en la incu- 
bación de los huevos. 
Durante la postura y la incubación el macho se pone bravo, se dice 
que puede quebrar una pierna ó un brazo de una coz. He oido repetir 
lo mismo de nuestro ñandú y sin embargo es inexacto. Durante va- 
rios años he tenido avestruces mansos en la estancia; en la primavera, 
el macho se ponía bravo y nos cargaba con frecuencia, pero nunca 
nos ha tirado una coz ni se ha puesto en posición de tirarla. Cuando 
el ñandú ataca, hace arma de su pico, no de sus patas; se iergue y 
picotea al hombre, de arriba, le quita el sombrero etc. Es muy terco 
y muy fastidioso. Comprendo que si se le agarrase del pescuezo pa- 
ra librarse de sus importunidades, el animal haría arbotante para des- 
asirse y entonces podría lastimar con las patas al que lo tuviese agar- 
rado, y creo que es lo que debe suceder con el avestruz africano. De 
todos modos, conviene tomar las disposiciones necesarias para no tener 
que entrar en el parque mientras el avestruz anda bravo. 
Algunos criadores dejan los avestruces echarse, y otros se valen de 
la incubación artificial; el segundo método es preferible. El primero 
tiene el inconveniente de demorar la segunda postura, y de echar á 
perder las plumas que se encuentran en contacto con la tierra cuando 
los avestruces están echados. Hubo un tiempo que se creía que los 
avestrucitos que nacían en una incubadora eran más débiles que los 
que nacían en el nido paterno. Los veterinarios del Cabo de Buena 
Esperanza han estudiado esa cuestión y han encontrado que no hay 
diferencia alguna entre los polluelos que nacen en las incubadoras y 
los nacidos en los nidos. La incubación artificial ofrece además la ven- 
taja de poder poner un solo macho con dos hembras. 
La temperatura normal del avestruz es de 38 grados, y durante la 
postura y la incubación se eleva y alcanza hasta 41 grados y medio, 
para bajar gradualmente al terminar la incubación hasta volver á la 
temperatura normal. De ahí proviene que en la incubación artificial, 
se aconseja tener los huevos durante los 18 primeros días en una tem- 
peratura de 39o 35 centígrados; los 14 días siguientes en una tempe- 
ratura de 38^70 y los últimos días en una temperatura de 36 ^óO. 
Los avestrucitos requieren muchos cuidados. Es menester resguar- 
