i84 
ahora considerar el poder dínafnopoiético de los principios que lo com 
ponen o la cantidad de potencial (energía, fuerza), de que está provis- 
to y sus efectos. La determinación de este poder constituye la ciic?'- 
o etica que comprende la fcnnodíndiníca ^(física de la energía), y la 
tcnjioquíniíca (química de la energía). 
El calorímetro dá conocimiento de esta energía; así, las sustancias 
azoadas y albuminoideas, y las hidrocarbonadas, oxidándose en el 
organismo hasta sus últimos productos de escreciones, desarrollan 
cantidades de calor casi iguales, mientras que las grasas desarrollan 
de 3 á 4 veces mas. 
La grasa es el elemento dinamógeno por exelencia, es el principio 
que en un peso limitado contiene la mayor cantidad de energía laten- 
te; á él se comparan los otros principios orgánicos, sirviéndoles como 
unidad. Llámase peso isodinánifco de los elementos nutritivos al peso 
de esas sustancias que oxidándose puede desarrollar igual cantidad 
de energía que cien gramos de grasa. La utilidad de estos conoci- 
mientos nos ofrece el medio de poder sustituir en los alimentos un 
principio con otro. Para mayor esclarecimiento, pondremos el ejem- 
plo de la abstinencia: en este estado es la grasa almacenada en los 
tegidos de reserva la que se utiliza para el gasto de mantenimiento 
de la fuerza vital; agotada esta, la sustituye la proteina de los tegidos. 
Tal sustituci<')n de la proteina á la grasa, no es arbitraria sino que 
se efectúa según la ley de los pesos isodinamicos. 
Esta ley es la misma que rige para los elementos nutritivos di- 
sueltos, absorbidos y llevados en la corriente circulatoria por todas 
las regiones del cuerpo. 
^íering y Züntz demostraron que los elementos nutritivos llega- 
dos á la sangre tienen la propiedad de sustituir las sustancias orgá- 
nicas del cuerpo, según el peso isodinamico, á fin de coadyuvar al 
mantenimiento de la economía. 
Esta ley no es exacta cuando se compara á los principios nutriti- 
vos que están englobados y encerrados bajo cubierta y necesitan re- 
correr el tubo digestivo para ser solubles y absorbibles; en este caso 
hay que tener en cuenta el trabajo del intestino que para efectuarse 
absorbe gran parte de la energía viva por las reacciones intra-orgá- 
nicas. 
Entonces, la parte material de cada principio alimenticio está subor- 
dinado, de modo que este es vehículo en el aparato digestivo y á la 
naturaleza del vehículo; así, según Züntz, los principios del maíz son 
en proporciones iguales menos aprovechados por la economía que 
los de la cebada; de hecho, en esta, el trabajo funcional de la diges- 
tión es menor que en el del maíz. 
En resúmen, el problema del poder nutritivo de los alimentos, no 
es mas que una ecuación cuyo primer miembro es el alimento, y el 
segundo una série de términos cuya extensión está subordinada á las 
aptitudes de los animales y á la naturaleza de sus productos materia- 
les ó dinámicos. 
