428 Revista de la Facultad 
II — El humus del suelo disminuye por los cultivos continuos de gra- 
nos, algodón, patatas, y en general, por cada cultivo que necesita 
numerosas labores, cuando no se emplean materiales susceptibles de 
lormar el humus. 
III — La pérdida del humus implica una pérdida del ázoe que es uno 
de sus elementos constitutivos. Esta última eliminación en los suelos, 
no siempre es únicamente debida á la extracción por las cosechas de 
una parte de este cuerpo, sinó que igualmente tiene lugar cuando dis- 
minuye la cantidad de humus del suelo por métodos de cultivo impro- 
pios para su conservación. 
IV — El humus del suelo aumenta con el uso de estiércoles de chacra 
bien preparados, con los abonos verdes, y con un sistema de amelga- 
miento en el cual tengan una parte importante los cultivos de las legu- 
minosas y principalmente el trébol. 
V — La pérdida del humus del suelo significa una disminución del 
poder de retención de este último respecto del agua. Las tierras pro- 
vistas suficientemente de humus, soportan mejor la sequia que los terre- 
nos pobres. En las regiones áridas, esta pérdida es aun mas sensible 
que en aquellas en que llueve continuamente en el verano. 
VI— En las tierras insuficientemente margadas que no contienen bas- 
tante cal y potasa, el humus puede formar un mantillo ácido, pero se 
puede prácticamente corregir este defecto, añadiéndoles cal, marga, ó 
cenizas de madera. 
\ II — Las sustancias que forman el humus, así como las materias 
animales y vegetales del estiércol de chacra, tienen la propiedad de com- 
binarse con la potasa y el ácido fosfórico del suelo para formar huma- 
tos que son particularmente asimilables por las plantas cuando los 
organismos del suelo entran en juego. 
Estos humatos aumentan de una manera notable la cantidad de ali 
mentos puesta á disposición de las plantas. 
VIII — Los estiércoles y otros materiales susceptibles de dar humus, 
no solamente son útiles por las sustancias asimilables que encierran, sino 
también por el poder que poseen de transformar las materias inertes, 
para solubilizarlas y ponerlas á disposición délos vegetales. 
IX— En los suelos que tienen un buen stock de materiales de reserva, 
es menos costoso, para asegurarse buenas cosechas, volver asimilables 
los elementos útiles contenidos en el humus, que emplear abonos 
comerciales. 
La formación de los nitratos y las labores de las 
viñas. 
Se sabe que los nitratos son poderosos agentes de fertilidad; por 
consiguiente, todo lo que se escribe sobre estas materias debe preo- 
cupar vivamente al agricultor. Se leerá pues con interés las con- 
