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Estas reflexiones nos hacíamos hace algún tiempo con los 
alumnos de la Facultad de Agronomía y Veterinaria cuando 
nos decidimos efectuar algunas experiencias que felizmente fue- 
ron coronadas de un éxito completo. 
Se sabe que en su estado adulto, esta planta es poco apetecida 
por los animales, no porque su sabor le sea desagradable, sinó 
y principalmente por las dificultades que ofrece al ser tomada 
é ingerida. Las espinas del borde de las hojas, les hincan 
mas ó menos los labios, lengua y paladar y es natural que 
en estas condiciones sea rechazada. Presentar la planta sin 
estos inconvenientes y mejorar sus cualidades alimenticias al 
mismo tiempo que prepararla para ser conservada y utilizada 
en épocas de carestía de forrages, tal fué nuestra preocupación 
y creí desde el primer momento, que el ensilage podría llevar- 
nos á resolver el problema. 
Este sistema de preparar y conservar los forrages verdes, 
se aplica cón éxito en Europa y Estados Unidos de Norte 
América, principalmente para el maíz, alfalfa, centeno, sorgo, 
etc., etc. En diversas épocas se han efectuado en la Provin- 
cia ensayos de dicho sistema, dando la mayor parte de las ve 
ees muy buenos resultados pero ignoro que se haya tratado 
de aplicar al cardo asnal que encontrándose en tanta abundancia 
en nuestros campos, constituiría un recurso precioso y tendría- 
mos el medio de introducir esta práctica en las estancias. 
La conservación de las materias vegetales por medio de los 
silos puede resumirse en breves palabras. Todas las sustancias 
orgánicas, se encuentran expuestas á la acción de varios agen- 
tes que tienden a descomponerlas y destruirlas desde el mo- 
mento que son separadas del ser viviente. Estos agentes están 
cónstituidos por varios micro-organismos que se hallan en el 
aire, en el agua, en el suelo y en la misma masa de la mate- 
ria orgánica. Impedir que su acción se desarrolle ó detenerla 
cuando ha pasado de ciertos límites, tal es toda la teoría so- 
bre la cual descansa el ensilage. Ahora bien, para que estos 
micro-organismos puedan vivir ó lo que es lo mismo, para que 
puedan descomponer la materia orgánica, deben encontrarse 
en un medio favorable, quedando su acción completamente pa- 
ralizada, si éste le es contrario. 
El oxígeno del aire, el agua y una cierta temperatura, son 
las condiciones que aseguran su vitalidad: de modo que si por 
