DE Agronomía y Veterinakia 
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la fermentación constituye un condimento que escita el apetito, 
consumiendo por !o tanto mayor cantidad y obteniéndose así 
mayor efecto útil. Por el contrario, si la fermentación ha sido pro- 
longada, lo que sucede cuando la masa ha sido mal apilada, 
llega fácilmente á ser ácida, butírica y pútrida y en estas con- 
diciones se desarrollan varios criptógamos que tienen propie- 
dades tóxicas Además, los productos de la fermentación pro- 
ducen en este ca?o varios gases de olor repugnante que 
desagradan mucho al ganado. 
La duración de la fermentación alcohóh'ca está subordinada 
á la temperatura ambiente y por lo tanto á la estación. No 
debe durar menos de dos horas ni mucho más de cuarenta 
y ocho, para que el alimento adquiera el sabor alcohólico cuya 
utilidad hemos dejado manifiesta y no se produzcan las fer- 
mentaciones ácidas y butírica. El mínimum de tiempo señalado 
corresponde á la estación cálida, el máximum á la estación 
mas fría. Entre estos dos extremos, pueden presentarse perío- 
dos de tiempo intermediarios. 
Independientemente de la acción como condimento cuya ven- 
taja hemos señalado, la fermentación alcohólica de los forrages 
procura otras no menos importantes del punto de vista de la 
alimentación. Durante el ensilage, se modifican las propieda- 
des físicas de la materia vegetal. El forrage experimenta, en 
contacto con los productos de la fermentación, una especie de 
maceración que reblandece las fibras leñosas impregnándolas 
de humedad. En tales condiciones, la digestibilidad de los prin- 
cipios inmediatos nutritivos aumenta por la disminución de su 
consistencia. Además, está demostrado que las materias azoa- 
das que juegan un papel importantísimo en la alimentación, 
experimentan modificaciones tales, que de insoluble que eran 
antes de ensilarlas, se convierten una gran parte en solubles, 
y si bien se origina una pérdida de azúcar y almidón por su 
transformación en alcohól ó ácido carbónico, dicha pérdida se 
halla casi siempre cc^mpensada por la mayor digestibilidad de 
la celulosa que puede sin inconveniente alguno reemplazar es- 
tas materias en la alimentación. 
He creido conveniente entrar en estas consideraciones para 
hacer notar las ventajas reales que ofrece el ensilage sobre los 
demás métodos de conservación de los forrages y especialmente 
sobre el henaje que es el método empleado entre nosotros en 
