Hay un silicato cía magnesia más hidratado que el talco al cual 
se le denomina esteatita ó jabón de sastre, que es amorfo, de estructura 
generalmente escamosa, formando á veces mantos poderosos, de color 
blanco puro ó agrisado. Se deja cortar con el cuchillo, hallándose en 
los suelos parágenesis con exquistos arcillosos y talcos. Tiene numerosas 
aplicaciones, ya sea para lápices de pizarra ó para fabricación de vasi- 
jas ú otros aparatos. Abunda en el Tandil. 
La serpentina ú ofita, es también un silicato hidratado de magne- 
sia, de color que varia del verde al negro verdoso. Se halla en grandes 
masas formando montañas de forma cónica y en filones que han atra- 
vesado capas de diferentes terrenos neptúnicos. 
Con el nombre de espiiniita ó espuma de mar, se designa un sili- 
cato de magnesia blanco ó agrisado, poroso, secante á la lengua, de lustre 
mate que se destina para la fabricación de hornillos y pipas de fumar. 
El más apreciado proviene de las tierras del Líbano. 
Granito. 
Es una roca compuesta esencialmente de feldespato ortosa, de 
cuarzo y de mica en proporciones variables. Su estructura es granosa, 
compacta y semi-cristalina; sus colores varian mucho y dependen casi 
siempre del feldespato y mica. La tinta más común, es la gris alterada 
por manchas de mica negra y otras sustancias. La dureza y resistencia 
á los agentes atmosféricos, está en razón directa del predominio del 
cuarzo é inversamente á la del feldespato y mica. Se presenta gene- 
ralmente en grandes masas recorridas por grietas ó hendiduras que 
suelen com.unicarle un aspecto de falsa estratificación. 
Esta roca, forma la base fundamental de la corteza terrestre y se 
la encuentra en todos los países ocupando grandes superficies. 
Los suelos provenientes de la descomposición de los granitos, son 
generalmente ricos en potasa, pero en cambio, el ácido fosfórico y la 
cal, no se hallan en proporciones suficientes para satisfacer las necesi- 
dades de la mayor parte de las plantas cultivadas. Son generalmente 
tierras pobres, pero que pueden convertirse en tierras muy productivas 
por la adición de estiércoles, abonos químicos, y con la incorporación 
de sustancias calcáreas. Es una escelente piedra de construcción, si bien 
hay que buscar para este objeto, las variedades de grano fino y rico 
en cuarzo. 
