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labrador y píroxeno, formando una roca azulada oscura y algunas ve- 
ces completamente negra, de grano generalmente muy fino, de estructura 
compacta, otras veces cavernosa ó celular. El carácter más distintivo 
de esta roca, es la tendencia en adquirir la forma esférica ó globular, 
1^ carácter que se pone de manifiesto sobre todo en aquellos puntos en 
que sufre una descomposición más ó menos rápida, operación que se 
verifica por capas del exterior liácia el centro. De esta tendencia en 
adquirir la forma esférica resulta el aspecto prismático que con frecuen- 
cia se observa en su propio criadero, consecuencia natural debida á 
la presión que ejercen unas esferas sobre otras al tiempo de desarrollarse. 
Esta roca ofrece muchas variedades debidas á las diferencias de 
estructura y á la presencia ó ausencia de elementos accidentales. Por 
su descomposición, suministra suelos arables que gozan de una gran 
fertilidad; el feldespato labrador y el piroxeno al descomponerse, pro- 
porcionan cal y potasa en cantidad suficiente para las necesidades de 
la vegetación. Además de estas sustan cias, el análisis acusa la presencia 
del fosfato de cal. Estos tres elementos reunidos comunican al suelo 
basáltico una fertilidad muy superior al suelo granítico. 
Bajo la denominación de peperino, se designa una variedad térrea 
de basalto, resultado de la cementación por la cal ó la sílice^ de las 
cenizas y lapilli ó lava de las erupciones basálticas ó del resultado 
de la descomposición de aquella roca. El peperino suele ofrecer acci- 
dentalmente fierro oligisto piroxeno, mica y restos orgánicos. Presenta 
colores mas bien claros que oscuros, predominando por lo general el 
tinte gris amarillento. Es una excelente piedra de construcción. 
Traquita (i) ^ 
Esta roca está formada de riacolita compacta ó bien ligeramente 
granuda y áspera al tacto, mezclada con pequeñas hojue^^ de mica, 
anfíbol, piroxeno y hierro titanado (2). El primer carácter de esta 
roca, es el que justifica el nombre que lleva ó sea la aspereza al tacto; 
la estructura es térrea, compacta, celular, fibrosa cuando pasa á la piedra 
pómez y aporflcada y granitoidea cuando establece tránsito con el gra- 
nito. El color de esta roca es variable; sin embargo, las tintas claras 
como el gris sucio ó pardo son las que predominan. Unas veces el 
(1) Esta palabra deriva de traxús que en griego significa áspero al tacto. 
(2) Compuesto formado bajo la acción del ácido titánico sobre el hierro. 
