cibido por minuto sobre una superficie de un centímetro cuadrado, espues- 
ta normalmente á la inrradición incidente. Este es un elemento comple- 
tament3 distinto de la temperatura del aire, y cuya marcha diurna y 
anual presenta un interés tan especial para el estudio de los fenómenos 
agrícolas. La intensidad de la irradiación solar tiende á aumentar cuando 
el espesor atmosférico atravesado disminuye y que su transparencia 
aumenta. Si la cantidad de vapor de agua fuese constante en la 
atmósfera en todas las épocas del año, la intensidad de la irradiación 
sería mínima en invierno, 21 de Junio, máximo el 21 de Diciembre; 
debería aumentar igualmente desde la salida del sol hasta medio dia. La 
variación de la proporción de vapor de agua en la atmósfera y sus 
cambios de estado modifican un poco esta marcha teórica. La trans- 
parencia del aire decrece regularmente de Junio á Diciembre, y el es- 
tado de equilibrio entre el aumento de la irradiación y el de la opaci- 
dad es alcanzado en el mes de Setiembre. Esta es la época cuando el 
sol estando ya á bastante altura sobre el horizonte, la atmósfera dese- 
cada por los frios del invierno, está todavía muy pobre en vapor de 
agua. Hacia el 21 de Diciembre, los vapores llevan la atmósfera, la 
intensidad de la irradiación para entonces casi ssempre por su mínimo. 
Un cielo claro aparece en Enero y Febrero; la irradiación sube, des- 
pués las intensidades caloríficas decrecen hasta el mes de Junio. Del mis- 
mo modo, en el curso del dia ya no es al mediodía que el sol está más 
caliente, sinó á las diez ú once de la mañana. La irradiación, á las dos 
p. m., es en general un poco más elevada que la del mediodía. 
El valor de la intensidad calorífica media varía, en las diversas 
épocas del año, de o^^^go á 10^130 bajo el clima de Montpellier. 
La cantidad del calor recibido en término medio por dia en un 
centímetro cuadrado del suelo horizontal ha variado de 53^^15 en Di- 
ciembre á 3 5 /cal en Junio. El total anual de calor recibido por el suelo va- 
ría bastante de un año á otro sea para una misma estación, sea para 
todo el año. La suma de la irradiación evaluada durante 7 años con- 
secutivos ha variado de 60346 cal en 1885 á 84468^^1 en 1883; 
su valor medio sería casi 70000 calorías. 
Una cantidad tal de calor bastaría para evaporar, sobre toda la 
superficie del suelo, una capa de agua de 1^20 ó para fundir un es- 
pesor de hielo de 9 metros. Si el agricultor pudiese transformar en 
trabajo de calor recibido sobre una hectárea de terreno, podría obte- 
ner al fin de un año un trabajo equivalente al de i 250 caballos vapor, 
realizando una economía diaria al rededor de 90 000 kilógramos de 
carbón. 
