absoluta de temperatura de un año á otro casi se produce: esta es la 
cama de temperatura variable. A partir de este límite, las variaciones 
anuales de la temperatura desaparecen^ pero la temperatura del su elo 
aumenta más ó ménos regularmente bajo la acción del calor central 
del globo, á razón de i grado para cada 32 metros próximamente. 
1.5 — La profundidad á que penetra la helada en el suelo durante 
el invierno depende á la vez de la conductibilidad del suelo para el 
calor y de su permeabilidad para el aire frió. M. Guillaume ha obser- 
vado en Naneg en un intervalo de más de 15 dias en la penetración 
del hielo á o^iZ en una arena silicosa y en un suelo gredoso. El des- 
hielo del suelo se opera á la vez por encima bajo la acción del calor 
central. La progresión del deshielo por dia en el suelo no es muy rápida; 
es tanto más débil cuanto el período de la helada es más largo. Las 
diversas observaciones hechas á este respecto, indican una velocidad 
de penetración, variable de 15 á 30 milímetros por dia según la dura- 
ción del período de frió. En 1789, 33 dias de helada consecutivas baja- 
ron hasta cero á un espesor de o^^sSs, la progresión diurna fué de 
I7™™9, Esta lenta penetración del frió en el suelo permite á las raices 
de varios vegetales recistir á perídos de frió más ó ménos prolonga- 
dos que los habrían seguramente destruido, si ellas se hubiesen desa- 
rrollado en la superficie del suelo. Si la temperatura del aire precide 
al desenvolvimiento exterior de la vegetación, la del suelo regla la 
actividad subcutánea del vegetal. No se podría decir cual es el más 
importante á considerar en la evolución anual del vegetal. 
16 — Temperatura del aire — La temperatura del aire 
procede de la del suelo y la elevación progresiva de temperatura de las 
capas de aire se opera á la vez en virtud de su conductibilidad espe- 
cífica que es muy pequeña y sobre todo por medio de las corrientes 
de convección que toman nacimiento en la superficie del suelo sobre 
calentado. La temperatura comienza á elevarse desde la salida del sol; 
no tarde en aumentar rápidamente hasta medio dia, después con una 
lentitud hacia las 2 ó 3 de la tajde. A partir de este instante, decrece 
más ó ménos lentamente al principio después muy rápidamente á paa- 
tir de la puesta del sol y, algunas horas más tarde, se aproxima en 
general á su mínimum. 
La temperatura mediana de un dia se obtiene en general tomando 
la mediana del máximum y del mínimum diurno de temperatura. 
1^ — El enfriamiento rápido y progresivo de la atmósfera, des- 
pués de la puesta del sol hasta su salida, es determinada por la irra- 
