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Lebens mit unübertroffener Beharrlichkeit widmete, war die, wieder in 
Gemeinschaft mit Dumas ausgeführte Untersuchung über das Atom- 
gewicht des Kohlenstoffes, welche die Ungenauigkeit der bis dahin 
giltigen Atomgewichtszahl dieses Elementes in überzeugender Weise 
dargethan hat und in weiterer Consequenz den Anstoss zur endgiltigen 
Beseitigung der Prout'schen Hypothese gab, welche bekanntlich dahin 
lautete, dass die Atomgewichte aller Grundstoffe Vielfache des Atom- 
gewichtes des Wasserstoffs und ganze Zahlen seien, wobei es fast über- 
flüssig erscheinen dürfte daran zu erinnern, dass die Prout'sche Hypo- 
these sich als ein Ausfluss der Lehre von der Einheit der Materie und 
des Wasserstoffs als ürelement darstellt. Es scheint mir in der Natur 
der Sache begründet, dass dieses Schluss-Resultat der classischen 
Arbeiten über die Atomgewichte einer grossen Zahl von Elementen, 
welchen in ihrer Vollendung die heimische Forschung nicht allzuviel 
gleichwerthiges an die Seite stellen kann, und die auf die Wissenschaft 
nach jeder Richtung bereichernd und befruchtend wirkte, weil dieses 
Resultat ein negatives ist, Stas nicht jene begeisterte Anerkennung 
gebracht, welche andere, minder bedeutende Forschungsergebnisse er- 
zielten und die ausgelöscht sein werden, wenn Stas Arbeiten über die 
Atomgewichte als wichtige Glieder in der Entwickelung der Wissenschaft 
noch fortleben werden, Arbeiten von welchen mit Recht gesagt wird, 
„dass sie mit grösstem Aufwände von Scharfsinn, Kühnheit, Sorgfalt 
und Geduld und mit unerhört grossen materiellen Opfern ausgeführt, 
die Methoden der Atomgewichtsbestimmungen so vervollkommnet haben, 
dass die Atomgewichtszahlen einer ganzen Reihe von Elementen bis auf 
den tausendsten, einige sogar bis auf den zehntausendsten Theil ihres 
Werthes bestimmt sind.'' 
Für den Charakter des Mannes aber ist es bezeichnend, dass Stas 
diese Untersuchungen in der festen Ueberzeugung begann, er werde 
eine Bestätigung der Prout'schen Hypothese finden und am Schlüsse 
seiner durch Jahrzehnte fortgesetzten Versuche freimüthig bekennt, dass 
er in einer Täuschung j3efangen war. 
Und die gleiche Gewissenhaftigkeit und dieselbe Gründlichkeit, 
welche diese Arbeiten auszeichnen, tragen auch alle anderen Unter- 
suchungen an sich, welche Stas ausgeführt hat. 
Als im Jahre 1850 die ganze gebildete Welt durch den grauen- 
haften Giftmord aufgeregt wurde, welchen der belgische Graf Bocarrae 
an seinem Schwager ausgeführt hatte, wurde Stas mit der chemischen 
Untersuchung betraut und unterzog sich dieser Aufgabe mit dem Er- 
folge, dass or nicht allein die Natur und Menge des Giftes (Nicotin) 
