Nel terzo lib. di Diofcoride. 
mia opinione, deliberando di voler più predocede- A 
re alla verità, che ita r pertinace ("corneranno alcuni,) 
in voler difendere il fallo. Leggendo adunque io in 
Strabone all'ultimo libbra della fua Geografia, che il 
Silfio fino al fuo tempo era del tutto perduto in Cirene, 
ciò fii cagionedi farmi penfarc piiiavanti . Le parole, 
che egli fcrive fono quede: La Regione che produce 
il Silfio (cioèil Laferpitio) confina con Cirene, edi 
quindi fi portava il liquore chiamato Cireniaco, il 
quale è venuto al manco pei : l'odio de i Barbari, i qua- 
li danneggiando quel paefe, ne cavorno fuori tutte 
le radici. Quclti furono i Nomadi . Quello tutto feti- 
ve Strabone. Ma Plinio vuole, che il mancamento 
del liquorcCireniaco non lia proceduto dai Nomadi j; 
Barbari, ma da alcuni amminiftratori delle intrate di 
quel paefe, come fi legge nel fuo volume dell'hiftoria 
naturale al terzo capo del decimonono libbra, con 
quelle parole: Diradi appo ciò del claridimo Lafer- 
pitio, il quale chiamano 1 Greci Silfio, ritrovato nel- 
la Regione Circnatica, il cui liquore chiamato Lafe- 
ro, magnifico pcrilfuoufo, eper li medicamenti, c 
per venderli egli alpefo d'altrettanto argento; fono 
gii molti anni, che non fi ritrova più in quel paefe , 
imperochegl'amminiflratori , che vendono ipafchi , 
e rilcuotono l'entrate publiche, ritrovando maggiore 
utilità di condurvi ibeftiami àpafeere, hannolafcia- 
to guaftare il tutto dalle pecore, & altri animali ; una Q 
fola pianta ne fu già tritro vata,la quale fiì màdata à Ne- 
rone Impcradore. Le quali parole di Plinio fi con- 
frontano aliai con Teofrafto, il quale fcrive, che i 
bcftiamifipurganoconilSilfio, eche fe ne ingrani- 
no poi grandemente , onde le carni loro diventano 
maravigliofamente foavi . Hor vedendoli adunque 
con il teftimonio di Plinio, e di Teofrafto , che il Sil- 
fio era perduto , evenutoal manco finjaU'età loro, e 
che piti non fi ritrovava in quel paefe , ove egli nafee- 
va, non ci debbiamo maravigliare fe ài tempi no- 
ftri non fi ritrovi, e che non ci fi porti il vero . E però 
fon coltrctto à dire, che il Belgioino non fia altri- 
menti il Lafero, il quale ancora avanti al tempo di D 
Strabone malagevolmente fi doveva portare in Gre- 
cia, e in Italia, per fcrivere egli, che iCirenefifa- 
cevano cuflodire il Silfio con grandiffima guardia , 
acciochcnonfuffe portato fuori del fuo pacle, e che 
fe purne ufeiva fuor qualche poco, era portato afeo- 
famente da i mercanti infieme con il Vino, che di là 
fi conduceva altrove. E però non è maraviglia, che 
feriva Plinio, che fi pagava per ugual pelo d'argento, 
c che fulie tanto ftimato da Cefare, chelogiudicadè 
degno d'edere ferbatoncll'errario fra l'argento, e frà 
l'oro . Dal che fi può fare vera conjettura , che il 
Belgioino non fia il vero Lafero, vedendo che conti- 
nuamente fi porta copiofo, nonfolamcntc in Italia , g 
ma per tutta Europa. Oltreà ciò fcrivendo Diofcori- 
de che il Lafero è acuto, e dicendo Galeno edere ca- 
lidiflimo, & havere molto del fottile, non veggio pa- 
rimente , come il Belgioino poffa edere il Lafero , 
avvenga che quello non habbi accutezza veruna . Piti 
oltre alcuni pezzi di corteccia molto duri , i quali 
fpefiòfi ritrovano nel Belgioino, dimodrano, che 
egli fia piti predo liquore di qualche graffo albero , 
che di Ferula, ò d'altra fimilc pianta, come mi hà 
affermato un Medico Cipriotto (fe però tanta fede fe 
li può predare,) ilqualcdice, chcilBelgioino didil- 
la in Cipri da un'albero adii grande , dove non fi 
ritrova chi habbi mai fcritto, che nafea il Laferpitio, p 
nè manco in Grecia, ma appretto Cirene, come fà 
teftimonio ancora Hippocrate . Ma però con tutto 
quello potrebbe dire alcuno, che fe bene il Laferpi- 
tio è mancato nella Regione Cirenaica, ein ogni al- 
troluogodiqueiconfini, queftonon prohibifee, che 
ei non fi poda ritrovare ancora altrove, fcrivendo 
Teofrafto, Diofcoride, ePlinio, chenaiceil Lafer- 
pitio non folamente in quel paefevicino àCirenc , 
ma ancora in Perfia, in Media, inSoria, enei mon- 
te Parnafo. Alcherifpondemo, che è vero , che il 
471 
Lafèrpltlq 
fenu 
Silfio di quei luoghi per avventura ci fi porti ma puz- 
zolente, e abominevole , come è l'Ada fettida, la 
quale agevolmente polliamo credere, chefiail Silfio 
diqucfte altre Regioni ; impcroche fcrive Diofcori- 
de, cheilLafero diMedia, edi Soria oltre all'edere 
meno valorofodel Cirenaico, hà cattivo odore. Et 
oltre à ciò che avanti, che fi fccchi vien tutto contra- 
fatto, e fofilficato con Sagapeno, e farina di Fave. 
Il che doppo lui fcride ancora Plinio nel libbra fud- 
detto Onde per tutte quelle ragioni mi par che fi podi 
ragionevolmente affermare , che il Gnceriffimo, & 
eccellentiflimo Lafero non ci fi porti altrimenti . 
Ma che cofa poda edere il noftroBclgioino appredo 
gl'antichi Greci, io veramente fin fiora nonhò fapu- 
to ritrovare . Nè però poffo punto accodarmi alla 
opinione di coloro, che vogliono che il Belgioino 
fia l'elcttidima Mirrila, laqualeconil teftimonio di 
Diofcoride deve edere oltre alle altre note tutta d' 
un colore, e che nel romperli dimoftri alcune vene 
bianche, e lifeie , come fono l'unghie, minuta di 
granello, amara, e acuta al gulloj lequalinote, e 
qualità non fi ritrovano nel Belgioino, il quale, fe 
bene e per tutto macchiato di bianco , nondimeno 
quelle macchie pajono piti predo pezzi di Mandorle , 
che unghie di qual fi vogli forte, ne fono cota- 
li macchie dentro folamente, ma in ogni parte della 
mafia: Di modo che un pezzo di Belgioino non par 
altro, che una quantità di Mandorle monde rotte , 
che fieno impadatecon il Mele. Appociò (perquan- 
to io habbia letto ) non ritrovo, chi habbia mai fcrit- 
to, che la Mirrila nafea in Cipri , & in Soria, ma in 
Arabia inficine con l'incenfo, come fcrivouo Teo- 
frafto, Diofcoride, e Plinio, il quale dille ancora 
che la Mirrila nafeeva in India, ma fecca, edi poco Tcoltaft 
valore. Scrifle del Laferpitio perlungahiltoriaTeo- 
frafto a! terzo capo del fedo libbra dell'hiftoria del- 
le piante, con quelle parole : Il Laferpitio hà mol- 
te, e grofiè radici, e gambo tant'alto quanto la Fe- 
rula, equalì della medefima groflezza . Le fiondi , 
le quali chiamano alcuni Mafpcton, fono fimili à 
quelle dell'Apio . 11 feme è largo , sfogliofo, fimileà 
quello clic li chiama Folio. II tulio gli dura un'an- 
no, come alla Ferula. Germina adunque il Mafpcto 
nel principio di primavera , il quale mangiato dal be- 
ftiame, nonfolamcntc lo purga, el'ingradà, ma fà 
la carne fua maravigliofamente al gufto (bave . Ap- 
po ciò produceil Laferpitioil gamboatto ne i cibi de 
gl'huomini in tutti i modi , tanto ledo, quanto arrofti- 
ro, e dicono purgarli i corpi, togliendoli per qua- 
ranta giorni continui.Cavafi dal Laferpitio due liquo- 
ri, unodal gambo, e l'altro dalla radice, e però ne 
chiamano un Scapano , e l'altro radicarlo . La ra- 
dice è ricoperta di nera corteccia, la quale foglio- 
nofeortecciare. Nel tagliar della radice s'odèrvauna 
certa mifura; impcroche ne lafciano tantaquantità , 
quanto penfanoche balli per tagliare l'anno feguen- 
te, etroncarne viatuttoil refto . Ne bifogna tagliar- 
le fenza regola, ne pili di quel che bifogni ; percio- 
che fi corrompe , e lì putrefa ftando troppo . Quel- 
lo che fi conduce nel porto chiamato Pireo; lo fan- 
no in quefto modo. Come l'hanno metto ne i vali, 
e mefcolatolo con farina, lo favaggiano per lungo 
fpatio di tempo; dal che prende eglicolore, ccon- 
fervafi lungamente condito, e cosi fi taglia, e fi pre- 
para . Dicono cheil luogo ove egli nafee occupa ne 
gl'horti delle Hefperidi maggior larghezza di pae- 
fe di quattro mila ftadj; ma che fe ne ricoglie però 
la maggior parte appredo alle Sirti . E per quanto 
fi dice, di fua propria natura haver in odioi luo- 
ghi coltivati ; onde coltivandoli al domeftico de- 
genera, come nimico della cultura , & amico de luo- 
ghi inculti. Sonoalcuni altroché dicono , cheil La- 
ferpitio produce la radice lungha un gombito , ò poco 
maggiore, e che ella fà nel mezzo una rotondità à mo- 
do d un capo, il quale crefee in a Ito, di modo che qua- 
li fe ne viene fopra terra . Onde efee prima quello che 
Gg 4 chiama- 
