139 
Mythificirung des Wiesels und dass es zum Träger von Legenden und 
Fabeln später gewählt wurde, deuten auf die Verdrängung des Wiesels 
hin. Nach Sanh. 60 a bot es superstitiöse Wahrzeichen. Die Ver- 
trautheit mit dem Wiesel, dessen Natur und Lebensweise ergibt sich 
aus mehreren Sagen : Ein Mädchen fällt in einen Brunnen, ein Jüngling 
geht vorüber und hört die Hilferufe. Er erklärt sich bereit, sie zu 
retten, unter der Bedingung jedoch, dass sie sein Weib werden wolle. 
Als er sie hervorgezogen, schwören sich beide ewige Treue und rufen 
zu Zeugen ihres Schwures den Brunnen an und ein Wiesel, das gerade 
vorüberhuschte. Beide trennten sich und gingen ein Jedes seiner Wege. 
Das Mädchen hielt seinen Eid, doch der Jüngling heirathete bald 
darauf eine Andere. Den ersten Sohn, den sie ihm gebar, biss ein 
Wiesel zu Tode, der zweite stürzte in einen Brunnen und kam darinnen 
um. Entsetzt darob fragte die verzweifelte Mutter ihren Mann: „Was 
haben diese ausserordentlichen Unglücksfälle zu bedeuten?" Er erinnert 
sich des gebrochenen Eides, sowie der beiden Zeugen und erzählte den 
ganzen Hergang. Erschüttert durch durch die seltsame Fügung erklärte 
sie sich bereit, den Scheidebrief zu nehmen. Er sucht sodann die 
Jungfrau auf, um sie zur Gattin zu nehmen und löst sein Wort ein.*) 
Eine andere Sage hat eine humoristische Färbung. Ein König Hess 
einst alle Hehler hinrichten und schenkte den Dieben die Freiheit. Darob 
verspottet, berief er seine Unterthanen zu einer öffentlichen Versamm- 
lung und Hess Wiesel bringen, vor denen er Geldmünzen hinstreute. Als- 
bald erfassten die Wiesel die Münzen und trugen sie in ihre Löcher. 
Tags darauf berief der König neuerlich die Versammlung, liess wiederum 
Wiesel und Münzen bringen, zuvor aber die Löcher verstopfen. Die 
Wiesel ergriffen die Münzen und wollten sie in die Löcher tragen ; als 
sie diese jedoch verstopft fanden, brachten sie die Münzen zurück.**) 
Verwandt damit ist die von Bochart aus dem Abdollatif mit- 
etheilte Sage: „Jemand fing ein junges Wiesel und sperrte es in einen 
äfig, doch so, dass es die Mutter sehen konnte. Alsbald lief diese 
hinweg und brachte aus ihrem Schlupfloche eine Münze herbei, sie 
legte dieselbe hin, als wollte sie ihr Junges auslösen; als jedoch das 
Junge noch nicht freigelassen wurde, wiederholt die Mutter mehrmals 
den Gang, bis sie fünf Münzen herbeigebracht hatte. Als aber trotzdem 
das Junge nicht befreit wurde, brachte die Alte einen leeren Lappen 
herbei, als wollte sie dem Gefangonwärter die Erschöpfung ihres Geld- 
vorrathes andeuten ; uud als jetzt noch das Junge gefangen blieb,, machte 
*) Taanith, 8«, Tossefoth. 
**j Wajikra Rabba, 171 d. 
10* 
