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Der Name Katze, Kater, catus verdient wohl schon seines 
nahezu kosmopolitischen Charakters wegen, dass man auf seine Ent- 
stehung eingehe. 
Im Germanischen, Slavischen, Romanischen, Keltischen wie im 
Spätlateinischen begegnen wir derselben , Wurzel : ags, cat, ebenso 
keltisch, irisch, ersisch, dänisch, schwedisch, isländisch köth, kymbrisch 
cfith, biscayisch catua, slavisch kocour, kocka, russisch kot, türkisch 
kodi, neugriechisch ydta, italienisch gatto, spanisch gato, catalonisch 
cat, französisch chat, nach Perron aus dem keltischen cat (auch cas) 
wie charbon aus carbo. Das* lateinische catus oder cattus, anlehnend an 
cautus, vorsichtig, aus dem griechischen xärig, bei Homer xtig, tritt erst 
im 4. Jahrhunderte als gewöhnliche Bezeichnung für die Hauskatze auf 
und zwar zuerst bei dem landwirtschaftlichen Schriftsteller Palladius 
(4, 9, 4), der anstatt der gebräuchlichen Wiesel das Halten der Katzen 
gegen Mäuse empfiehlt. Später findet sich der Name catta beim griechisch 
schreibenden Kirchenhistoriker Evagrius Scholasticus (4, 23) (Ende des 
6. Jahrhunderts).*) 
Dass die zahme Katze aus Afrika stammt, dafür ist der Umstand 
bezeichnend, dass in keiner europäischen Sprache der Name derselben 
auf eine ältere arische Wurzel sich zurückführen lässt. Das zendische 
gadhwa, das man für Katze hielt, wird richtiger mit Hund übersetzt. 
Die asiatischen Namen im Armenischen, Persischen, Türkischen und 
anderen sind auf dem Wege des Byzantinisch-Griechischen dem Latei- 
nischen entlehnt, von wo das Wort catus auch in alle romanischen 
Sprachen mit Ausnahme des Walachischen übergegangen ist, weil es 
sich erst einbürgerte, als Dacien bereits eine Beute der Barbaren und 
die lateinische Sprache daselbst isolirt war.**) 
Nach Pictet (Tr. d. Pal. L, 38) stammt catus vom syrischen 
catö, arabisch kith, das aber nicht semitischen Ursprungs ist, sondern 
von dem afrikanischen Idiome, nämlich von gada im Affadeh (von 
Burnu) und von Kaddiska im Nuba und Barbara stammt. 
Manche wollen in der deutschen Benennung „Katze", deren 
Ursprung von catus unzweifelhaft ist, das ad. chazza, Hätz, also 
*) Der Scholiast zu dem in Alexandrien dichtenden Kallimachus in der 
Cereshymne 11 fügt zu aü.ovyov die Erklärung: tov l$iwg Xeyoßtvor 
xdttov, Dass die Katze von Horaz Sat. 2, 5, 79 in der Fabel von der 
Feldmaus und Hausmaus nicht erwähnt wird als Mäusefeindin, vielmehr 
der Hund, beweist offenbar, dass zu des Dichters Zeit die Katze in den 
römischen Häusern noch nicht gehalten wurde. Vgl. V. Hehn, a. a. 0. 377. 
**) Kosmos, a. a. 0. 117 ff. 
