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II le guette com nie le chat fait la sburis, er lässt ihu nicht aus 
den Augen. 
Cet homme se chatouille pour se faire rire, er kitzelt sich allein, 
um sich lachen zu macheu. 
Die merkwürdige, sprichwörtlich gewordene Eigentümlichkeit der 
Katze, selbst wenn sie von bedeutender Höhe aus Unvorsichtigkeit stürzt 
oder gewaltsam hinabgeworfen wird, immer auf die Füsse zu fallen, 
hat verschiedene aerostatische und physikalische Erklärungsversuche 
hervorgerufen, die aber keineswegs ausreichen, die so seltsame Erschei- 
nung zu erklären, die bei keinem anderen Thiere beobachtet wurde. 
M. Parent in Memoires de l'Accademie des Sciences, Paris 1700, 
pag. 156, gibt dafür folgende, etwas confuse Erklärung: „Die Katzen, 
wenn sie von einem erhöhten Orte fallen, kommen gewöhnlich auf die 
Beine zu stehen, auch wenn dieselben während des Falles nach oben 
gestreckt waren und sie demgemäss auf den Kopf fallen müssten. Da 
es sicher ist, dass sie sich nicht selber in der Luft herumdrehen könnten, 
wo sie keinen festen Stützpunkt haben, so muss diese Wirkung wohl 
der Furcht zugeschrieben werden, die sie beim Sturze erfasst, sie das 
Rückgrat so emporkrümmen lässt, dass dadurch die Eingeweide nach 
oben gedrückt werden. Gleichzeitig strecken sie Kopf und Füsse vor 
gegen den Ort hin, von dem sie herabgefallen sind, als wollten sie ihn 
wieder gewinnen. Das gibt diesen Körpertheilen eine Art gesteigerte 
Hebelwirkung, durch welche der Schwerpunkt der Katze von der Mitte 
des Körpers nach oben verschoben wird. Daraus ergibt sich, dass diese 
Thiere einen Halbkreis in der Luft beschreiben können und ihre Tatzen 
nach unten kehren, was ihnen fast imnror das Leben rettet. Die ge- 
naueste Kenntniss der Mechanik könnte da keine besseren Mittel aus- 
findig machen, als das Gefühl einer blinden, umbestimmten Furcht es 
vermochte. u 
Oken (Allgein. Naturgeschichte, 7, 3, 1583) meint: „Die Katze 
fällt von grossen Höhen herunter immer auf die Beine, weil sie sich 
zusammenbiegt und den Schweif wie eine Schwimmstange in die 
Höhe hält." 
Da könnte sie ja ebensogut auf den Rücken fallen ; uud wie 
erklärt sich ihre Umdrehung in der Luft? Meiner Ansicht nach ist 
bei der ungewöhnlichen Muskel- und Knochenentwicklung ihrer Beine, 
namentlich der hintern, das specifische Gewicht derselben grösser als 
das der übrigen Körpertheile. Rechnet man hinzu, dass durch die rasche 
Zusammenkrümmung des Rückens die Bauchoingeweide nach der untern 
