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calcul de la différence de longitude Gotonou-Lagos par le câble , enfin 
pour préparer l'envoi vers Gaya par le Bas-Niger de l'importante partie 
de notre convoi restée en souffrance à Dakar M. 
Un premier détachement, puis un deuxième sont mis successive- 
ment en route vers le Nord; le convoi attendu nous arrive enfin le 
k décembre; il est aussitôt réparti en colis de 9 5 à 3o kilogrammes 
et embarqué sur YOnyx, vapeur à roues qui doit le conduire à Lagos 
(Southern Nigeria) par la lagune; il y arrive le 9, est transbordé le 10 
sur un paquebot anglais qui le transporte par mer jusqu'à l'embou- 
chure du Niger, en rade de Burutu, où il arrive le 12 décembre 
1906. 
Revenus à Gotonou, nous préparons notre mise en route vers le 
Nord, tout en déterminant par le télégraphe la différence de longitude 
entre Gotonou et Parakou , où vient d'arriver le lieutenant de vaisseau 
Audoin. Puis, notre dernier détachement quitte la côte le 16 décembre 
à destination de Gaya, sur le Niger, ancien poste militaire situé à 
moins d'une journée de marche de l'origine de la frontière à délimiter, 
et éloigné de Kotonou d'environ 700 kilomètres. Les 200 premiers 
kilomètres, jusqu'à Paouignan, se font par voie ferrée, le reste s'effectue 
par étapes de 2 5 à 35 kilomètres par jour en moyenne. 
Le 1 o janvier, la mission est tout entière à Gaya , à l'exception du 
convoi qui remonte péniblement les rapides de Boussa; le contact est 
(1) Bien qu'il existe au Dahomey de nombreux porteurs professionnels, coolies pour bagages 
et hamacaires pour personnes, leur nombre n'eût pas été suffisant pour transporter rapide- 
ment et d'un seul coup notre convoi jusqu 'au Niger: aussi avons-nous dû prier le gouverneur 
de la Southern Nigeria , sir Walter Egerlon, de nous accorder toutes les facilités nécessaires 
pour faire remonter par la voie fluviale du Bas-Niger la partie de notre convoi qui n'avait pu 
descendre par le haut fleuve. La plus grosse difficulté à vaincre était le franchissement de la 
zone des rapides de Boussa, dont trois sections plus particulièrement malaisées (Ourou, 
Patassi, Garafiri) ne peuvent être remontées par les embarcations, qu'à vide. Le lieutenant 
MercadiiT et l'adjudant Schneider furent chargés de la conduite de ce convoi et y réussirent 
de la façon la plus digne d'éloges, grâce autant à leur ténacité et à leur endurance qu'à 
l'amical concours des autorités britanniques dont ils purent tout particulièrement apprécier 
l'efficacité. 
Les difficultés de la navigation sur le Bas-Niger et particulièrement sur les rapides de 
Boussa ont été, depuis un certain temps déjà, mises en lumière par les missions Toutée, 
Hourst, Lenfant et Fourneau. 
