INTRODUCTION. un 
des plus critiques, car il ne lui faudrait pas moins de trois jours pour 
regagner le puits de Metimé. Avec un admirable esprit de décision, 
le lieutenant de vaisseau Audoin se substitue aux guides et marche ré- 
solument à la boussole vers un puits situé à une cinquantaine de kilo- 
mètres de là et dont la position avait été déterminée astronomiquement 
par le capitaine Lauzanne quelque temps auparavant. Son audacieuse 
tentative rend la confiance aux indigènes démoralisés; le géologue 
Garde le seconde de son mieux et s'occupe des traînards; le sixième 
jour, la colonne arrive au puits de N'Gourti, ayant échappé au désastre. 
L'insuccès de la tentative sur Termitt et l'impossibilité de trouver de 
nouveaux guides obligent nos deux collaborateurs à renoncer à leur 
projet et à rentrer à Nguigmi. De là ils se dirigent vers Gouré, à 
travers la zone désertique de Mir. 
Entre Gouré et Zinder, il est effectué une série d'itinéraires, tant sur la 
ligne d'étapes qu'au Nord et au Sud , afin de réunir les éléments topogra- 
phiques nécessaires à rétablissement d'une carte s'étendant de la frontière 
abornée au cours du voyage d'aller jusqu'à la limite Sud du Sahara. 
Tout le personnel du groupe étant réuni à Zinder, à la fin d'oc- 
tobre , un nouveau bond est fait vers l'Ouest, avec Dogondoutchi comme 
nouvel objectif; le programme des travaux à exécuter reste sem- 
blable à celui de la section Nguigmi-Zinder; au Sud de la ligne d'é- 
tapes , deux détachements continuent le ce transport d'altitudes n ; un autre 
poursuit les observations astronomiques. Le convoi suit la route la plus 
directe. Divers topographes, opérant au Nord et au Sud de la ligne 
d'étapes, complètent les levés d'itinéraires destinés à rétablissement de 
la carte de ces régions. 
A partir de Dogondoutchi, l'objectif est Gaya, sur la rive gauche du 
Niger, où s'était opérée , deux ans auparavant, notre première concen- 
tration ; dans le Haut-Dahomey, les dispositions générales précédemmen I 
adoptées sont maintenues; mais, sur ces entrefaites, le lieutenant de 
vaisseau Audoin reçoit télégraphiquement , du Ministre des Colonies, 
l'ordre d'embarquer à Cotonou avec ses collaborateurs le 2 5 décembre 
au plus tard, ce qui l'oblige à limiter vers le Nord les travaux topo- 
graphiques à la route Dogondoutchi, Yeni, Niamey. 
La ce descente n du Dahomey s'effectue rapidement par la route 
