LAC TCHAD. — NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 
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Une fois de plus, les circonstances n'ont pas permis de naviguer au large sur 
le Tchad, ni d'en visiter l'archipel. 
Mais l'ère des raids épiques va prendre lin; l'occupation du bassin du Tchad 
est décidée; trois missions françaises: mission Saharienne ( Foureau-Lamy ) , 
partie d'Algérie; mission Afrique Centrale' 1 ' (Joalland-Meynier), partie du 
Soudan; mission du Chari (Gentil), partie du Congo, opèrent leur concentra- 
tion dans le Bas-Chari en avril 1900 et mettent tin, par la victoire de Jvous- 
seri, à la puissance et aux dévastations de Rahah. 
La mission Afrique Centrale, venant de l'Ouest par Zinder et Myr, contourne 
le Tchad par le Nord et, parle Kânem , gagne le Chari. Le lieutenant Meynier, 
dans un raid audacieux, joint le capitaine de Cointet (mission Gentil), le 
i3 février 1900 à Sada, poste le plus avancé, à celte date, de notre occupa- 
tion du Chari. Un peu plus tard, le capitaine Joalland fait sa jonction au 
Kànem avec la mission Saharienne. Absorbée par des préoccupations d'ordre 
politique et militaire, la mission Joalland-Meynier n'a pu se consacrer à l'étude 
du lac Tchad. 
La mission Saharienne , venue par Ouargla , Iferouane , Agadès et Zinder, suit 
la Komadougou Yoobé de Bagara (2) à Yoo, passe par Koukaoua, remonte vers 
le Nord par Argué, Baroa , Woudi, Yara (près N'Guigmi), Kiskaoua, Kok- 
koddo, franchit le Bahr el Ghazal à Tegaga et le Chari à Mara. M. F. Fou- 
reau, chef de la mission, note quelques profondeurs du lac dans le voisinage 
des rives (3) et constate que l'eau du Tchad même est absolument douce et ne décèle 
au goût aucune trace de sels de nature quelconque' 4 '. Après avoir \u le Bahr 
cl Ghazal à Tegaga et recueilli l'opinion d'indigènes «tant kanembou que gens 
de Koukaoua, de l'entourage d'Ahmar Scinda qui accompagnaient la mission (5) , 
M. Foureaii a beaucoup de tendances à croire que l'on se trouve (au Bahr el 
Ghazal) en présence d'un affluent, desséché pour une raison non encore déter- 
minée, et qui, peut-être, gît seulement dans ce fait que là, comme dans le 
monde entier, la quantité des pluies diminue de façon constante, et que l'on se 
trouve en face d'un phénomène régulier de régression ■>•> (5) . 
Les constatations faites par M. Foureau sont du plus haut intérêt, car c'est 
la première fois qu'un voyageur dispose de la force militaire sutîisante pour 
subordonner, en partie, le choix de ses itinéraires aux recherches et aux études 
qu'il se propose d'effectuer. Aussi nous croyons devoir renvoyer le lecteur' aux 
travaux originaux par lesquels le chef de la mission Saharienne rend compte 
(l) Ancienne mission Voulet-Chanoine. 
y -> Village voisin de Tourbanguida, en aval de ce point. 
w In Documents scientifiques de la mission Saharienne, par F. Fouirai , t. 1, p. nyo. Masson et 
G 10 , éditeurs, ic)o5. 
W In Documents scientifiques de la mission Saharienne, par I-'. For beau, t. I , p. <* 7 3. Maison et 
li"', éditeurs, 1906. 
* r,) In Documents scientifiques , op. cit., t. I, p. 379. 
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