MISSION TILHO. 
et à Kouloa; son embarcation s'était rendue ensuite à Bol en passant dans 
l'Ouest de l'archipel. 
Le capitaine Freydenberg (1 ' divisait, en 1900, le Tchad en deux régions 
principales : Tchad Nord et Tchad Sud , séparées l'une de l'autre par un bar- 
rage herbeux s'étendant de Seyorom à Kindin. 
M. le géologue Chudeau constatait à son passage (i5 février-9 mars 190G) 
que toute la partie Nord du lac était asséchée' 2 '. Cependant, au Sud, le vapeur 
Uon-Bkl continuait à effectuer le voyage de l'embouchure du Chari à Bol. 
Sous quel aspect allions-nous voir, à la fin de 1907, ce lac original qui, vi- 
sité à des époques diverses par des voyageurs différents, s'est montré à chacun 
d'eux sous une forme chaque fois différente? 
Quoi qu'il en soit, deux embarcations' 3 ' de la flottille avaient été demandées, 
à la date du 10 juillet 1907, à M. le lieutenant-colonel Largeau, commandant 
le Territoire militaire du Tchad; ces embarcations, dont l'arrivée à Bosso était 
prévue pour la première quinzaine d'octobre, étaient destinées à assurer les dé- 
placements de la Mission sur le lac pour les travaux astronomiques et le place- 
ment des bornes-frontières. Le 6 octobre, une lettre du kachella Hassan, de 
Bosso, reçue à Adebour, signalait qu'aucune nouvelle ne lui était parvenue 
concernant des embarcations venant du Chari et cherchant à atteindre l'embou- 
chure de la Komadougou Yoobé. Le 28 octobre, à l'arrivée à Bosso du premier 
détachement de la Mission' 4 ', même absence de renseignements; depuis deux 
semaines, cependant, des cavaliers du chef de Bosso sont en route pour re- 
cueillir auprès des riverains du lac toutes indications utiles au sujet des balei- 
nières^. Au dire des indigènes, d'ailleurs, l'assèchement du lac est très pro- 
noncé dans les parages de l'embouchure de la Komadougou; dans le Nord, une 
route de terre directe, fréquentée normalement par les caravanes qui se ren- 
dent du Bornou au Kanem (r,) , relie Bosso à Ngollom; dans le Sud, la végétation, 
suivant la même source de renseignements, a envahi le N'gui Boni sur lequel 
on naviguait encore en 1906, et personne ne fréquente plus ces parages, pas 
Voir Le Tchad et le bassin du Chari, thèse présentée par H. Fhf.ïdenbebg ( Fernand Srlmiidl, 
éditeur), p. 3o. 
(2) Voir La Géographie, i5 avril 1907, p. a65 (R. Chddeal). 
(l) Les embarcations en question , dénommées baleinières ,sont des canots en acier doux galvanisé, 
pointus aux deux extrémités, longs de 8"',5o, portant 3, 600 kilogrammes au maximum. Deux cais- 
sons étanclies, à l'avant et à Tanière de l'embarcation, assurent à celle-ci une réserve de flottabilile 
après avarie (voie d'eau à la suite d'un écliouage ou d'un eboe quelconque, déchirure dans la coque 
produite par un hippopotame, remplissage dans un rapide ou par gros temps, etc.). Sur le Tchad, 
il y a intérêt à ne pas charger les baleinières au delà de j.Roo kilogrammes. 
(,,) Ce détachement comprenait le lieutenent de vaisseau Audoin et l'Adjoint des affaires indi- 
gènes, aujourd'hui administrateur-adjoint des colonies, Roserot de Melin. 
(5) Ces caravanes, composées surtout de Rornouans et de Haoussas, apportent au Kànem des 
étoffes, des kolas, de la verroterie, des allumettes, etc., et en ramènent des bœufs qu'ils revendent, 
avec un très gros bénélice, à Kano , ou à Zinder, et autres grands centres. 
