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MISSION T1LHO. 
D. Étendue souterraine de la nappe liquide du Tchad. 
Les changements d'aspect du lac constatés dans ces dernières années, la 
salinité relativement faible de ses eaux (1) , sont de nature à faire croire que le 
Tchad a un débouché souterrain. M. Chudeau estime (2) que ce débouché ne 
peut être que le Bahr el Ghazal. Le capitaine Freydenberg, à la suite d'obser- 
vations faites dans les puits à 10 kilomètres au N. E. de Massakori (3) , pense 
au contraire que le Bahr el Ghazal est un affluent du grand lac; M. Foureau 
a émis une opinion identique à ce sujet (4) , alors que Nachtigal considérait' 5 ' le 
Ghazal comme un effluent du Tchad. 
Le lieutenant Poupard, qui commanda le poste de Bir Alali en i<jo3, a 
écrit (G) que & l'affleurement de la nappe du Tchad dans les dépressions, à plu- 
sieurs centaines de kilomètres (des rives), coïncidant avec les crues du lac, 
explique les oscillations de la nappe (du Tchad), le dessèchement actuel et 
les inondations antérieures ». La crue périodique de certains puits du kânem 
et du Chittati a été constatée par les Européens qui ont servi dans ces pa- 
rages. 
En mai 1008, le capitaine Tilho et le capitaine Cellier (7) firent creuser 
à Mao, dans l'oued à l'Ouest du poste, une fosse de grandes dimensions dans 
laquelle l'eau ne tarda pas à apparaître sur toute la périphérie. Il parut inté- 
ressant, dès lors, de rechercher quelle peut être la nature des relations de la 
nappe lacustre proprement dite avec celles de quelques points situés à une 
certaine distance. A cet effet, une échelle hydrométrique en bois, divisée en 
centimètres, a été installée respectivement à Mao et à Nguigmi, dans l'un des 
puits du jardin du posle. La lecture de chacune de ces échelles est faite une 
fois par jour. 
Nous reproduisons {>i) aux annexes les tableaux indiquant les variations du 
niveau observées de jour en jour dans chacun des puits de Mao et de Nguigmi: 
Voir notice spéciale du docteur Gaillard , membre de la Mission 1 paraîtra ultérieurement). 
(î) R. Chudeau, «D'Alger à Toinbouctou par l'Ahaggar, l'Air et le Tchad)), in La Géographie . 
i5 avril 1907, p. 1167. 
Freydenbebg , Le Tchad el le bassin du Chari. p. 80. 
Documente scicntiliaues </#• In Mission saharienne . tome I, p. .''79 et suivantes. 
(a) Voir Sahara and Sudan (op. cit.), tome II, chap. vin, et, dans traduction J. Goukdault, 
chap. vin, p. 409 et suivantes. 
(0) «Le Tchad)!, conférence faite aux officiers du .V' régiment colonial, p. ih. 
(7) Capitaine Cellier, de l'infanterie coloniale, commandant le cercle du Kànem, au moment du 
passage de la Mission. 
W Ces observations ont élé faites sous la direction des officiers commandant les cercles du KàiH'in 
et de Nguigmi (capitaine Cellier, au Kànem; capitaine Grass, à Nguigmi, au moment du passage 
de la Mission). Les états mensuels sont adressés par les commandants de cercle au directeur du 
Bureau central météorologique, qui a bien voulu nous les communiquer. 
