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MISSION TILHO. 
On pourrait s'expliquer ainsi qu'au commencement de 1908 on ait eu l'im- 
pression d'une élévation du niveau du Tchad par rapport à 1 90 3 , comme nous 
l'avons signalé page h 8 , alors que la surface liquide avait diminué considéra- 
blement de 190.3 à 1908. 
Un exemple numérique (l) fera mieux saisir la possibilité de ces divers cas. 
Déterminons à cet effet les valeurs numériques des éléments variables entrant 
dans l'expression (/S) Y — KX= 0 pour l'année 1908. 
VALEURS APPROCHÉES : 
1° DE LA SUPERFICIE DE Lk CUVETTE; 2° DES ILES; 
3 n DES ÎLOTS-BANCS; 4° DES PRESQU'ILES. 
Et d'abord, il convient de s'entendre sur la valeur, ici, du mot cuvette. Il ne 
s'agit point, en effet, pour le Tchad, d'un bassin aux rives bien définies, presque 
accores. dans lequel le niveau de l'eau peut varier, dans un sens ou dans 
l'autre, sans que la superficie de la nappe liquide soit modifiée d'une façon 
trop sensible. A vrai dire, au Tchad il n'existe pratiquement pas de rives; 
dans la partie Sud-Ouest du lac, les eaux s'avancent à grande distance dans les 
terres, suivant l'importance de la crue et suivant les vents régnants; dans 
l'Ouest et le Nord, le terrain monte en pente douce jusqu'au cordon de 
dunes qui bordent le Tchad à quelques kilomètres; la rive Nord est, en outre, 
profondément découpée; la rive Est, la plus élevée de toutes, est indentée 
par des bahrs longs de plusieurs kilomètres, en relations avec le lac, se rem- 
plissant ou se vidant suivant les variations de niveau de celui-ci; enfin, dans 
le S. E., de Bérirem à l'embouchure du Chari, on trouve une plaine sans 
relief appréciable, dont l'altitude diffère à peine de celle de la nappe liquide. 
H résulte de cette configuration des bords du Tchad que, pour un accroisse- 
ment relativement faible du niveau liquide, la superficie couverte par les eaux 
peut varier d'une quantité parfois considérable. 
«Continuellement, dit Nachtigal (2) , les contours du bassin se modifient et ce 
ne serait qu'en observant pendant une longue suite d'années les points extrêmes 
de progression et de recul qu'on parviendrait à établir une fixation satisfaisante 
des rives. » 
A quel moment les limites de la cuvette seront-elles atteintes, c'est-à-dire à 
partir de quel moment une élévation du niveau n'aura-t-elle qu'une influence 
faible sur la variation de la surface ? En l'absence d'un nivellement de précision, 
il parait impossible de l'indiquer. 
f) Voir plus loin, page 97. 
(î) Sahara H Soudan, op. cit. , page ktyi. 
