MC TCHAD. — NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 85 
4° L'impression, généralement éprouvée, d'eau absolument doucc (l! pourrait 
trouver une explication dans ces faits : 
a. L'eau qu'ont eu l'occasion de boire presque tous les voyageurs provenait 
des rives; et il est possible, comme on le constate dans les mares du Manga, 
que ces eaux aient une salinité inférieure à celles du large, au moins dans le 
cas où l'eau en question n'a pas été puisée au fond d'un bahr trop long, for- 
mant en quelque sorte nne cuvette presque fermée; 
La salinité doit varier avec l'époque de l'année; avec l'importance des 
apports des tributaires, pluies comprises; avec l'évaporation ; 
c. En général, quand on goûte l'eau du Tchad, on manque, pour l'appré- 
cier, du terme de comparaison que constituerait une eau parfaitement douce, 
ou simplement celle provenant des rivières voisines. 
La salinité des eaux du Tchad sera d'ailleurs mise en évidence d'une façon 
précise par les analyses des échantillons rapportés par la Mission, étude qui est 
confiée au docteur Gaillard, membre de la Mission. 
Nous avons voulu montrer seulement que les eaux du Tchad avaient une 
salinité appréciable; nous allons chercher à justifier la faiblesse de cette salinité. 
La variation en un an de la masse totale d'eau est représentée pour l'année 
considérée par la différence : 
Evaporation — Apports tributaires et pluies. 
Suivant le signe de cette expression, le volume de la masse liquide du Tchad 
croîtra, restera stationnaire, ou décroîtra. 
Dans le premier cas (accroissement de la masse liquide du Tchad), si la 
superficie du lac reste constante, la salinité diminue évidemment; si celle 
superficie croît, la salinité, diminuée du fait des apports, est accrue par le les- 
sivage des terres qui, submergées de nouveau après être restées découvertes 
pendant une période de temps variable, renferment encore une partie des sels 
que le lac y a déposés en se retirant. On conçoit donc qu'il soit possible, alors, 
de voir la salinité rester constante ou bien diminuer, suivant le cas. 
Si le volume de la masse liquide reste stationnaire dans l'intervalle consi- 
déré, la teneur en sels n'est pas modifiée, les apports compensant intégralement 
la perte par évaporaiion. 
Enfin, si le volume liquide décroît d'une année à l'autre, la salinité aug- 
mente. 
Si la superficie n'est pas modifiée par la diminution du volume liquide total, 
l'accroissement de salinité ne dépend que de la grandeur relative de l'évapo- 
ration et des apports; si cette superficie diminue, le lac en se retirant aban- 
W Voir F. Foukead, Documents scientifiques de la Mission saharienne, t. [, p. a 7 3. 
