LAC TCHAD. — NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 
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relief de la plus grande partie des rives, qu'aux époques de forte crue, sous 
l'action du vent, l'inondation puisse se propager à grande distance des limites 
habituelles et y causer parfois d'importants ravages. 
III. MoDIKICVTIO.NS I)K l/ ASPECT PHYSIQUE DL LAC. 
Outre des variations de niveau et de profondeur, le Tchad subit des chan- 
gements d'aspect importants en un petit nombre d'années, changements dus à 
la végétation palustre qui se manifeste sur les rives et au large. Nous avons 
signalé, précédemment, le développement extraordinaire de cette végétation de 
1902 à i()o8. Est-ce là un fait exceptionnel, indice d'une disparition pro- 
chaine du Tchad en tant que lac proprement dit et de sa transformation en 
simples marécages? 
Il semble que les parties du Tchad vues par les divers explorateurs leur 
aient donné autant l'impression d'un marais que d'un lac. Denham, parlant 
de la navigation de deux milles environ qu'il fit sur le Tchad, à l'embouchure 
du Chari, dit : «During our passage, by keeping the deepest water, and 
avoiding the convexities of the stream, \v e, at this season, met with no impe- 
diments; and had nowhere less than three feet of water. We passed many 
small islands, ail of \vhich,.near the mouth , were destitute of trees, but 
covered with reeds (among which was the papyrus, bamboos and very tall 
grasses); the quantity of water fowl was immense. The nearest Biddoomah 
island is said to be three days voyage on the open lake from the mouth of the 
river, in a North-East direction, say ninety miles, during of which thèse 
canoës lose sight of land : with an excellent télescope I could discern nothing 
but the waste of w aters to the North or East » 
«Après un demi-mille allemand de marche dans une plaine herbue, 
dépourvue d'arbres et de plantes, dit Barth, nous arrivâmes dans un endroit 
marécageux où nous eûmes bientôt de l'eau jusqu'aux genoux. Ce lut ainsi que 
nous atteignîmes le bout d'un joli lac, entouré de papyrus et de longues 
huches : c'était l'anse de INghirouwa ( ->. J'acquis dès lors la certitude que le 
Traduction : «A nolro passade, en suivant les endroits les plus profonds el évitant les con- 
vexités, nous n'éprouvâmes à cette saison aucune dillicutté, et ne trouvâmes nulle part moins de 
trois pieds d'eau. Nous passâmes beaucoup de petites îles , toutes placées près de l'embouchure 
(du Chari), qui étaient dépourvues d'arbres, mais couvertes de roseaux (parmi lesquels des papyrus, 
des joncs, de très hautes herbes); le gibier d'eau était en quantité énorme. L'île boudonma la plus 
proche se trouve, dil-on, dans le IN. E. de l'embouchure à trois jouis au large dans le lac, c'est- 
à-dire à 90 milles; pendant deux jours, les (ces) embarcations perdent la terre de vue; avec une 
excellente longue-vue je ne pus rien découvrir, si ce n'est l'immensité des eaux vers le Nord et vers 
l'Est.» 
Denham, op. cit., p. a3o. 
M Près de Kaoua. 
