LAC TCHAD. — NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 
Ouest du lac. Le chemin que nous suivions serrait d'abord de tout près l'ourlet 
de roseaux et de laiches dont la nappe d'eau était encadrée; de place en place, 
des marécages ou de grandes flaques d'eau, peuplées d'innombrables canards, 
de hérons et autres grands oiseaux aquatiques (1) 
«Dans l'Ouest prédomine l'eau libre, et on voit cependant rarement celle-ci 
des rives plates; presque partout, le regard est borné, tantôt par des étendues 
d'îles nues ou couvertes de buissons, tantôt par des roseaux ou par des maré- 
cages l -K v 
En igoo, M. Foureau trouve aussi les rives du Tchad encombrées par la 
\égélHli<)ii : - A Woudi, sur la côte Nord-Ouest, écrit-il , nous abreu- 
vions nos chevaux dans les roseaux de bordure, et ces roseaux étaient noyés 
sur une hauteur d'au moins 60 centimètres. 
«Dans la partie Ouest et Nord, sur notre parcours, la rive du Tchad est. très 
dentelée ; des (les apparaissent seulement auprès du bord, et ces îles sont 
plutôt des massifs de roseaux et de grands joncs dont le pied est recouvert par 
les eaux sans qu'il y ait un sol apparent. D'autres fourrés de roseaux, de h à 
5 mètres de hauteur, de joncs et de cypérus, ourlent presque partout la bor- 
dure et ne permettent d'apercevoir l'eau du large que dans certaines éclaircies. 
qui ne sont jamais très étendues (:s) . ;i 
Les rives Sud, Ouest et Nord du Tchad, les seules parties qui aient été vues 
par les explorateurs jusqu'au moment de l'occupation française (exception faite 
pour Overweg), ont donc été généralement envahies par la végétation aqua- 
tique. Nous avons dit, p. 11, que les profondeurs trouvées par Overweg au. 
cours de son voyage dans l'archipel avaient varié de 6 à a pieds anglais. 11 est 
fort probable, dansées conditions, ([n'en quelques points du large la végétation 
se manifestait d'une façon analogue à celle que nous avons constatée nous- 
mêmes en 190a, les sécheresses et les inondations dont parle Petermann (l) per- 
mettant successivement à cette végétation de pousser d'abord, puis de croître 
vigoureusement. 
Il semble donc qu'on ne se trouve pas aujourd'hui, en présence du dévelop- 
pement considérable des ambacbs, roseaux, papyrus, etc., au large el sur les 
rives desbahrs, devant un fait exceptionnel. Et l'on peut se demander alors si 
l'intensité de cette végétation ne varie pas en sens inverse de la profondeur du 
lac et surtout dans le même sens que la salinité des eaux. 
D'après les indigènes, cette végétation disparaîtrait à peu près complètement 
lors des fortes crues. Ce fait ne serait-il pas dû à une modification de la compo- 
W Nachtkml, Sahara el Soudan, p. 099. 
M Nachtigai, Sahara und Sudan, II, chap. iv, y. 35o. 
(,) Foureau, Documents scientifiques, I. 1, p. 273-27/1. 
M Progrets of the expédition, op. cit., p. 8. 
