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den scliäumenden Finthen liinabschanend, den Versuch wagen, 
die Zeiträume zu ermessen, deren das nimmer ermüdende Ele- 
ment bedurfte, um sich in dem harten Gestein ein Bett zu solcher 
Tiefe auszuwaschen. 
Während wir nun von einer Thalstufe zur andern empor- 
steigen, durchwandern wir gleichzeitig verschiedene Vegetations- 
gebiete. Unten finden wir noch Getreide und Obstbau, dort 
gedeihen noch Nussbaum und Kastanien, dann unsere Waldbäume, 
Eiche, Buche, Ahorn, an den Ufersäumen der Flüsse Erle und 
Weide. Weiter oben ist schon Nadelholz vorherrschend und bald 
ausschliesslich nur dieses vorhanden; soweit das Auge reicht, 
ist Alles in dunkles Grün gekleidet, das der Landschaft einen 
eigenthümlich ernsten Charakter aufprägt. Mit zunehmender 
Höhe verlieren auch Tanne und Fichte an stattlicher Höhe, nur 
die Lärche erhält sich noch stolz und aufrecht. Endlich finden 
wir an Bäumen nur mehr das buschige, unansehnliche Krumm- 
holz, die Kriechföhre. Doch hört hier die Vegetation noch keines- 
wegs auf. Prächtige Matten und Wiesen in buntem Farbenkleid 
breiten sich in den Mulden aus, an den Abhängen aber zwischen 
Gestein und Felsblöcken entfaltet sich erst recht der Schmuck 
der Alpenflora : hier gedeiht noch Erd- und Preisseibeere , da- 
zwischen Ericen, dann ganze Strecken dicht bewachsen mit Alpen- 
rosen, abwechselnd mit Sturmhut und Gentianen, dann Stein- 
brech und die verschiedenen Nelkenarten; in den Spalten und 
Felsritzen hoch oben das Edelweiss und die seltene Edelraute, 
und auf Hochhöhen, hart an der Grenze von Schnee und Eis 
Anemonen und lieblich duftende Primeln. Endlich sind die 
ödesten Felsregionen noch mit Moosen und Flechten bewachsen. 
So sind wir nun binnen wenigen Stunden aus der ge- 
mässigten Zone in die Polarregion emporgestiegen; in trostloser 
Felseneinöde, über Trümmerhalden und Steinwüsten wandernd, 
beschleunigen wir gerne unsere Schritte, da wir am Thalschlusse 
die schweigende Pracht der schneeigen Gipfel und die in erha- 
bener Ruhe thalwärts ziehenden Eisströme gewahren. Noch 
benimmt uns die volle Aussicht ein hoher Wall von Felstrüm- 
mern und Geröll, der einer Mauer gleich querüber das Thal 
absperrt und nur an einer Stelle eine Bresche zeigt, durch welche 
der Gletscherbach sich mit Ungestüm hindurch windet. 
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