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Zur Erörterung der Frage der Grletsclierbildung müssen 
wir uns einige physicalische Vorgänge vor Augen halten. 
Wir wissen, dass die Sonne nebst der Fülle des Lichtes 
unserem Erdballe auch Wärme spendet, und dass diese Wärme 
die Quelle allen organischen Lebens, zugleich aber auch die der 
meisten Bewegungserscheinungen der organischen Materie ist. — 
Erde und Wasser werden erwärmt und durch diese die Luft. 
Hiedurch entstehen Strömungen. Gleichzeitig werden täglich 
und stündlich in der heissen Zone ungeheure Mengen flüssigen 
Wassers in Wasserdampf verwandelt. Mit den aufsteigenden 
warmen Luftströmungen werden auch die Dünste emporgerissen 
um dann nach physicalischen Gesetzen nach den kälteren Ge- 
genden abzufliessen. Die Wasserdämpfe schweben dann hoch in 
der Luft, bald sichtbar als Wolken und Nebel, bald wieder 
unsichtbar. — Der aus dem Schornsteine einer Locomotive stoss- 
weise entströmende sehr heisse Dampf ist unsichtbar, erst ober- 
halb des Schlotes verdichtet er sich zur Dampfwolke, welche 
aber nicht lange als solche besteht, sondern sich zerfasert, sich 
in Fransen und Flocken zertheilt, und so von der umgebenden 
Luft gleichsam aufgesogen und aufgelöst wird. Bei warmen, 
trockenem Wetter geschieht dies viel rascher, als bei feuchtem, 
kaltem. Wasserdampf ist beständig in der Luft vorhanden, auch 
selbst an den heissesten, trockensten Tagen. Wir sehen, dass 
die Wandungen eines Glases, mit frischem Wasser gefüllt, an- 
laufen, d. h. sich sichtbarer Weise mit Wasserdampf beschlagen, 
und wir können, falls wir statt des Wassers eine Kältemischung 
in das Glas gethan, den Niederschlag selbst in Form von Eis 
erhalten. — Auch aus dem Hauche unserer Lungen schlägt sich 
der verdichtete und hiedurch sichtbar gewordene Wasserdampf 
an kalten Gegenständen, z. B. an einer Fensterscheibe nieder. — 
Die kalten Wände des Hochgebirges wirken in ähnlicher Weise 
verdichtend auf die grossen Dunstmassen, welche beständig in 
der Luft schweben, und es erfolgen die Niederschläge in grosser 
Menge in Form von Regen, oder noch häufiger krystallinisch 
als Graupen und als Schnee. 
Die Schicksale der im Hochgebirge niederfallenden Schnee- 
massen sind verschieden, ein geringer Theil schmilzt rasch weg, 
eine nicht unerhebliche Menge stürzt in Form von Lavinen von 
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