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Erscheinungen zuwenden, werden wir plötzlich durch ein eigen- 
thümliches Geräusch überrascht. Es kracht und klingt und knackt 
zu unseren Füssen, als ob der Grletscher bersten wollte. Es hat 
sich so eben eine Spalte im Eise gebildet, aber noch so fein, 
dass wir kaum die Klinge eines Messers hineinschieben könnten 
und nur daran kenntlich, dass einzelne Wasserfäden plötzlich 
zur Tiefe sinken und aus diesem Wasser brausend und perlend 
kleine Luffcbläschen emporsteigen. Nach Wochen oder Monaten 
kann diese feine Spalte zur gähnenden Kluft geworden sein; sie 
wird, der Bewegung der gesammten Eismasse folgend, inzwischen 
um einige Meter thalwärts vorrücken, und an der ursprüng- 
lichen Stelle kann eine neue Spalte entstanden sein. 
Wir ziehen weiter; hie und da zeigen sich schon ent- 
wickeltere Spalten. Wieder dringen ganz eigen thümliche Laute 
an unser Ohr. Ganz deutlich vernimmt man ein tactmässiges 
Pochen und Stampfen, begleitet vom Rauschen eines herabstür- 
zenden Wassers, ganz so, als ob wir in der Nähe einer Mühle 
wären. Vergeblich blicken wir umher, wir sehen nichts, was uns 
Aufklärung geben könnte. Wenige Schritte weiter lässt unser 
Führer plötzlich Halt machen, wir stehen am Eande einer grossen 
trichterförmigen Vertiefung im Eise, in welche ein mächtiger 
Gletscherbach hinabstürzt und in der Tiefe, von einer Wand zur 
andern geschleudert, jenes regelmässige Pochen und Stampfen 
hervorbringt. Dies ist die sogenannte Gletschermühle, auch 
Gletschertopf oder Mittagsloch geheissen. Durch die allmälige 
thalwärts gerichtete Bewegung der Spalte und Neubildung an- 
derer Risse und Schlünde oberhalb entstehen dort neue Trichter, 
welche die Bäche aufnehmen, wodurch die älteren Gletscher- 
mühlen trocken gelegt erscheinen. 
Nun werden die Spalten häufiger, sie sind auch schon breiter 
und tiefer, noch können wir dieselben überschreiten oder über- 
springen; bald jedoch werden sie zu 20—30 Meter breiten Klüften, 
welche sich mit anderen derartigen Spalten und Schründen zu 
einem schauerlichen Labyrinth vereinigen, so dass wir hier vor- 
zudringen nicht mehr im Stande sind, sondern oft auf weitem 
Umwege festen und sicheren Boden zu gewinnen trachten müssen. 
Früher aber w(3rfen wir noch unter Beobachtung der erforder- 
lichen Vorsicht einen Blick in die Tiefe einer solchen Spalte. 
AVenn es uns gelingt, diese Tiefe mit einem Loth zu messen, in 
