— 151 — 
ähnlicher Weise, wie man Seetiefen ansmisst, so würden wir gar 
nicht selten Leinen von 2 — 300, ja 500 Meter Länge benötliigen, 
um bis auf den Grund zu gelangen. 
Die Spalten im Gletschereise bieten einen Anblick von 
ergreifender Erhabenheit dar. In unabsehbare Tiefe senken sich 
die blauschimmernden Wände hinab. An den überhängenden 
bald ebenen, bald muschelförmig oder gar schneckenhausähnlich 
gebogenen Wänden rieseln silberhelle Wasserfäden nach unten 
oder stürzen kleine Bächlein plätschernd hinab. Mächtige Eis- 
zapfen hängen wie architectonische Verzierungen herab, brechen 
bisweilen ab und fallen klirrend und zerbröckelnd zur schauer- 
lichen Tiefe. Steine, die wir hinabwerfen, hüpfen von Wand zu 
Wand, von Vorsprung zu Vorsprung und dumpf tönt noch aus 
nächtlicher Tiefe der Schall ihres Anschlages herauf. Unsicht- 
bare Wässer hört man rauschen, ein scharfer, kalter Lufthauch 
dringt bisweilen aus dem Schlünde empor. Wenn man, sich über- 
neigend, hinabschaut in die gähnende Kluft, empfindet man den 
Schauder, als ob die Nacht des Abgrundes eine geheimnissvolle, 
furchtbare Gewalt verschlösse. 
Im Winter füllen sich diese Spalten, Trichter und Gletsclier- 
mühlen ganz oder theilweise mit Schnee. Wenn die Schnee- 
masse nicht bis in die Tiefe der Spalte hinabreicht und nur 
ihre beiden oberen ßänder verkittet, so entsteht eine Art von 
Brücke, die den Abgrund überwölbt, die aber bisweilen bei der 
geringsten Erschütterung zusammenbricht. Diese Schneebrücken, 
die sich im Hochsommer meist nur in den oberen Theilen des 
Gletschers vorfinden, bereiten dem Wanderer oft die grösste 
Gefahr. Nichts verräth ihm die furchtbare Kluft, die sich viele 
Hunderte von Metern tief hinabsenkt. Das Scheefeld ist völlig 
eben und scheint zur Wanderung einzuladen. Vielleicht die 
meisten Unglücksfälle, die sich im Hochgebirge alljährlich er- 
eignen, werden durch das unvorsichtige Betreten und den Einsturz 
solcher trügerischer Schneedecken herbeigeführt. Die erprobten 
Führer werden daher immer äusserst vorsichtig und gewissen- 
haft die Sicherheit des Schnees mit dem Bergstock prüfen und 
erst dann wird ein Wanderer nach dem andern, an ein langes 
straff gehaltenes Seil gebunden, über die gefährliche Stelle ge- 
leitet. Und selbst wenn diese Schneedecken fest genug sind, kann 
man sich beim Ueberschreiten derselben eines gelinden Schauers 
