102 Des Animaux aériens , terrestres 
d'aller vivre dans un élément beaucoup plus léger , & dont 
il alloit devenir l'habitant ; car en l'obfervant avec le mi- 
crofcope à deux verres , on voyoit nager une partie de (on 
corps au-deffus de lafurface de l'eau , & une autre au def 
fous : & quoiqu'en lui faifant peur il s'enfonçât dans l'eau , on 
J'appercevoit bientôt remonter avec beaucoup plus de vîtefle 
qu'il ne faifoit lorfqu'il étoit dans fa première forme. 
Enfin en continuant de l'obferver, on fut tout étonné de 
voir la tête & le corps d'une petite mouche qui commença 
à s'élever petit - à - petit au - deffus de la furface de l'eau , en 
s'y dégageant de fa nymphe ; pouffant fes pattes de devant 
au-dehors de cette peau , enfuite celle de derrière , & enfin 
fon corps entier , fe difpofant petit-à-petit à prendre l'eflbr 
& s'envoler en l'air. 
On me demandera peut-être comment il efl: poffible que 
cette mouche qui a commencé à vivre dans l'eau , étant en- 
veloppée de deux nymphes dont elle a fû fe débarafler , peut 
après cela continuer à vivre dans l'air. 
Pour répondre à cette demande , il n'y a qu'à faire réfle- 
xion qu'il y a des animaux qui n'ont befoin que de peu de 
nourriture pour vivre , & d'autres aufquels il en faut beau- 
coup j que ceux dont l'eftomac digère facilement & en peu 
d'heures , ont befoin de beaucoup d'alimens pour les foûte- 
nir , comme l'homme , le cheval , &c. tout au contraire ceux 
dont l'eftomac digère difficilement en employant beaucoup 
de temps , comme les marmottes , les vipères r &c. n'en ont 
befoin que de peu. 
Nous tirâmes un jour une vipère hors d'une grofTe & large 
bouteille , où elle repofoit fur un lit de fable depuis environ 
fix mois , fans avoir ufé d'aucune nourriture apparente du- 
rant tout ce temps -là : on la préfenta à la tête d'un chien 
qu'on avoit lié fur une planche pour le dhTéquer , elle le 
mordit à une oreille ; un moment après ce chien tomba dans 
une fi grande convulfion , qu'il en mourut en un infiant. On 
l'ouvrit, & l'on trouva fon fang déjà figé dans les vahTeaux 
fanguins. Je fuis perfuadé qu'elle auroit encore vécu quel~ 
ques mois fans prendre d'autre nourriture. 
Il y a un grand nombre d'autres animaux qui vivent long* 
