20 @eoIogif^e ^eranberungen ber ^egentrart 
ergöllidjen (SinbriKf mad)t bie 9Kef)räa^I ber älteren Qeo^ 
jogijdjen ©d^riftcn, in tpe(d)en ber ©ünbfintf) faft überaß 
eine Ijödjft tt)id)tige Stolle jnerfannt tüirb. '^^)x^m ©infln^ 
fdjrieb man jnmeift bie (S^iftenj foffiter X^iere nnb $flan- 
Jen jn, obitio^t nebenf^er bie 3Keinnng, ba§ bie SSerftei- 
ncrnngen nnr S^atnrfpiele ober nnanSgebilbete Seime je^t 
Icbenber Organismen ober gar mi^ratt)ene SSerfndje beS 
©d)öpfer§ barftettten, nod) bi§ in ben 3Infang biefeS ^aljx^ 
I}nnbert§ öiele 2M)änger ää!)fte. 
©rfrente fic^ bemnad^ bie Geologie in friil)crer ßeit einer 
großen 5)Sopn(arität , fo ftanb fte nnter ben S^atnrforfdjern in 
jo geringem Slnfcljen, ba^ ©nöier mit dteiS)i jagen bnrfte, 
jdjon ber 9tame biefer SBiffenfdjaft fei für SSiete ein ©egen^^ 
ftanb be§ <Bpotk^ geiüorben. 2)er ©rnnb aW biefer SSer^ 
irrnngen tag öorne^mfidj barin, ba§ man bie Xljatfad^en, 
tvcidje im§ bei ber SSeobad^tnng ber jngängtidjen X^eile 
ber Srbe entgegentreten, niä)t mit ben je|t !^errfc^enben 
<3§t)fifa(ifd)en Gräften nnb ®efe|en jn erflären fnc^te, 
fonbern ba§ man gefieimni^öolte , nnbelannte Urfad)en 
DoranSfe^te, benen aKbann bie geinaltigften nnb nn^^ 
begreiflidiften SBirfnngen folgen fonnten. 
Srft feitbem man babon anSgegangen ift, ba§ biefelben 
föefe^e nnb Gräfte in (äegentDart nnb SSergangenI)eit tl^ätig 
tDaren; feitbem man bie Ueberjengnng erlangt I)at, ba§ 
man jnr Grflärnng aüer geologifdjer X()atfad)en niemaB 
eine qualitativ Derfc^iebene nnb nnr jntDeiten eine gefteigerte 
SBirfnng ber S^atnrfrtifte bebarf; feitbem man anS ben 
(Srfd)einungen, mlä)c Ijentjutage nnter nnferen 2tngen öor 
fid) geljen, bie SSeränberxmgen ber früheren ^erioben jn beuten 
fud^t, befinbet fid) bie @eo(ogie auf tüiffenfdiaftlid^emSSoben, 
