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ber ßjeototjie uub ß()eime bietet, geprüft. )t)urbe fobauu 
bag frü^efte @rjct)etnen organifd)er ©puren iii jenem nner^ 
nte^fic^ niädjtigen ©dfjicfjtencomple^ conjtatirt, beffen öer^ 
änberten ^nftanb tvix ai^ ba§ 9tefu(tat be§ 3^^f^"^ntmen^ 
iDirfeng t)Dn SBafjer, ®rucf unb ^eit aufäufaffen geneigt 
ftnb. SSir finb barauf eingetreten in jeneg (£ntli:)icfe[ung§^ 
ftabium nnferer @rbe, Wo nn§ Sagernng§i:)er£)(i(tnif|e unb 
9Ser[teinerungen untrüglid^e güljrer burc^ ben t)erix)or^ 
renen unb in jaljKoj'e ^^rümmer äerfc^lagenen Sau ber 
gefd^ic^teten ©efteine leiten. ®rei gro^e ©djöpfung^perio^ 
ben, jebe tüieber au^ einer Steilje t)on Formationen, ©tu^^ 
fen unb fleineren 2l6fdjnitten befteljenb, finb an un§ t)or^ 
übergegangen; breimat §at bie organifdje 2Be(t if)r @ett)anb 
faft Doßftänbig, öiefe {)unbert ma( iXJenigftenS ttjeitoeife 
geit)ec^fe(t. Uuääljfbare (Generationen Don ^ftanjen unb 
X()ieren finb aufgetaudjt unb inieber t)erfd)tt)unben; au§ 
bem 9Jfober einer t^ergeijenben ©d)öpfung (jat fid) jebe^^ 
ma( tnieber eine neue, üeränberte unb öerjüngte erljoben, 
big enblid) mit bem (ärfd)einen beö 9}ienfd)en ber Ijeutige 
SlbfdilujB erreicht War. 
®a^ ju aW biefen Sreigniffen ungemeffene ^^^^t^^äuntc 
erforberfid) iüaren, tner mödjte bie§ laugnen? $Dtan Ijört 
fo Ijöuftg ben ©eotogen liorlüerfen, ba^ fie in nnßtüriidjer 
SBeife mit ber Qeit umfpringen, ba^ fie ftet§ bereit finb, 
^Diiflionen i^on ^cit)xen in bie SBagfdjale ju tnerfen, baf^ 
aber il)re Seredjuungen jeber ©runbtage entbeljren. SSenn 
man fagt, jeber e^acten ©runblage, fo mag ber SSortDurf 
beredjtigt fein, benn fein (Geologe tuirb fid) öermeffen, 
irgenb ein t)orI)iftorifd^e§ (Sreignif3 audj nur mit annä^^ 
Ijernber ©enauigfeit nad) Satj'^^cn ju beredjuen. 38er jebod) 
