@efe^ ber fortfc^reitenben 53ert)oltt!ommnung» 597 
WaXr ba^ aber etgent{)ümlid^e S^ifteitäbebingung bie SSer- 
fümmerung ber gangen ^örperform ober einzelner Drgane 
jnr ^lot^ttjenbigfeit ntad)ten. SBenn in fotd^en öereinjelten 
gäHen eine rü(ffd)reitenbe ©ntoidetnng eintritt, \o fönnen 
biefelben bie SBa^r^eit be§ SSert)oKfommnnngggefe|e§ nic^t 
erfc^üttern. 
Sie Jlatnr beginnt nic^t^ mit fertigen iinb reifen 
^nftänben: Sittel in i^r enttt)i(ielt fic^ langfam an§ nn- 
fd^einbaren Slnfangen. S5on ben äfteften Reiten an i)aben 
aüe Staffen nnb Drbnnngen t)on Organismen mit fold^en 
gormen begonnen, meiere tt)eifö bnrc^ ifiren ©efammtban, 
ttjeilS bnrc^ itjren embryonalen K^arafter, ttieifö bnrd^ 
anbere ma^gebenbe (Sigenf Gräften jn ben tiefer fte^enben 
geJiören. ®er gortfd)ritt t)om S^ieberen jnm §ö^eren 
erfolgte bann in ber Sieget berart, ba§ bie boüfommener 
organifirten gormen einer gegebenen klaffe ober Drbnnng 
erft fpäter anftraten, ba^ fie an intenftöer SlnSbilbnng 
immer mel)r ftiegen nnb an Qaljl innd^fen, ti:)at)renb bie 
älteren nnöollfommeneren ©rnppen, tDenn fie fc()on anfäng- 
lich äat)Ireich axifgetreten tDaren, in gtei(^em SSer^ättni^ 
jnrndgingen nnb fettener lt)nrben. ^n bem ber S^atnr 
innetoo^nenben Streben nad^ einer raftloS fortfd^reitenben 
SSerbeffernng itirer organif d)en gormen liegt öiefleid^t 
„ber befte Setneig il)rer ©öttlid^feit nnb jngteid) eine ber 
tröftlid^ften SBafir^eiten , ineldje jemafö bie SBiffenfd^aft 
gefnnben f)aV' 
SBenn ba§ ®efe| be5^ gortfd^rittS t)om UnboIIfommenen 
pm SSoIIfommenen bnrd^ bie bürftige paläontologifd^e 
Ueberliefernng nnb bie nnöollftänbige geotogifdje SDnrd^- 
forfd)nng ber ©rboberftäd^e gar Ijänfig t)errt)if(^t erfdf)eint 
