291 
von Van t'Hoff, Nernst und Ostwald zu einer umfassenden 
und selbständigen Wissenschaft geworden. Das Gesetz der Massen- 
wirkung von Guldberg und Waage^ die Lehre von der 
Reaktionsgeschwindigkeit und vom chemischen Gleichgewicht, die 
Phasenregel, die Lehre von der elektrolytischen Dissoziation und 
andere kommen nicht nur bei den chemischen Prozessen im allge- 
meinen, sondern auch in vielen Gebieten der chemischen Technik, 
ja auch in der Biochemie und Physologie bereits häufig zur 
Anwendung. Als eine nahezu epochale Tat für Physik und 
Chemie muß die Entdeckung des Radiums u. a. radioaktiver 
Elemente angesehen werden. Ein Grundstoff der stets Energie 
in Form von Wärme entwickelt, der in steter, wenn auch unge- 
heuer langsamer Umwandlung begriffen ist, wobei verschiedene 
Substanzen, die Emanation, sich bilden und schließlich ein neuer 
Grundstoff, Helium, entsteht, muß selbstverständlich das größte 
Interesse sowohl des Physikers als auch des Chemikers hervor- 
rufen. Die Entdeckung des Radiums hat manche bisher als 
Axiome geltenden Anschauungen in der Chemie und Physik 
erschüttert und uns den Ausblick in ganz neue und jetzt noch 
geheimnisvoll erscheinende Gebiete eröffnet. Die Entdeckung des 
Radiums und anderer radioaktiver Elemente verdanken wir 
bekanntlich dem Ehepaar Curie, die spätere Erforschung der 
Frau Curie allein, wobei zu bemerken ist, daß diese Unter- 
suchungen nicht in einem, mit allen modernen wissenschaftlichen 
Hilfsmitteln ausgestatteten Laboratorium, sondern mit verhältnis- 
mäßig bescheidenen Hilfsmitteln durchgeführt wurden. Die Existenz 
der Frau Curie allein ist hinreichend, um die auch von medi- 
zinischer Seite aufgestellte Behauptung von der Minderwertigkeit 
des Weibes zu widerlegen. Vergleicht man die vorher erörterte 
Entwicklung der einzelnen Naturwissenschaften, so sieht man, daß 
die in der ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts fast rein 
deskriptiven Wissen Schäften wie Zoologie und Botanik in den 
letzten 50 Jahren beide sich nach der biologischen Richtung ent- 
wickelten, wodurch mehr chemische und physikalische Lehren 
in ihnen zur Anwendung gelangten. Die Mineralogie, die seit 
jeher in engerer Beziehung durch die Kristallphysik und durch 
die chemische Zusammensetzung der Mineralien, die in gewissen 
Beziehungen zu ihren äußeren Formen steht, mit der Physik und 
Chemie stand, wurde im abgelaufenen Halbjahrhuudert noch 
mehr von der Chemie und insbesondere von der physikalischen 
Chemie beeinflußt. ly* 
