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Auch die Geologie hat eine Entwicklung nach chemischer 
und physikalischer Richtung erfahren und das Grenzgebiet zwischen 
Physik und Chemie hat sich als selbständige mächtige Wissenschaft 
so entwickelt^ daß die Beziehungen zwischen Physik und Chemie 
sich derzeit auf das innigste gestaltet haben. So sehen wir, daß 
trotz der notwendig gewordenen Spezialisierung selbst in den 
einzelnen Zweigen der Naturwissenschaften dieselben sich noch 
immer mehr und mehr einander-v genähert haben, und daß man 
heute mit viel mehr Recht von der Einheit der Naturwissen- 
schaften sprechen darf, als vor 50 Jahren. 
Einen ganz enormen Einfluß haben die Naturwissenschaften 
im letzten Halbjahrhundert auf die Entwicklung der Technik 
genommen. Letztere stellt im Wesentlichen nichts anderes dar, 
als die technische Anwendung der Naturwissenschaften, vermittelt 
in gewissen Richtungen durch die Mathematik. Seitdem die 
Technik jedoch vor ungefähr 50 Jahren ganz der reinen Empirie 
entzogen und überall auf streng wissenschaftliche Grundlage 
gestellt wurde, gewannen die Naturwissenschaften einen noch 
größeren Einfluß. Durch die Technik beeinflußen die Natur- 
wissenschaften den ganzen Verkehr; die wirtschaftlichen Be- 
ziehungen der verschiedenen Staaten, ja die politischen Verhält- 
nisse und damit zusammenhängend auch die Kultur der Menschheit 
ist in ethischer Richtung gewachsen. Doch dies zu schildern, 
muß dem berufenen Kulturhistoriker überlassen bleiben. 
Die Fortschritte der Naturwissenschaften bezw. der Technik 
kommen derzeit überall, wo wir hinblicken, zum Ausdruck. Aber 
auch die Wege, welche die Naturforschung eingeschlagen hat, 
sind in mancher Beziehung im vergangenen Halbjahrhundert 
andere geworden. In tiefen Altertum waren naturwissenschaftliche 
Beobachtungen und Kenntnisse nur das sorgfältig gehütete Eigen- 
tum der Priesterkasten; es ist ja bekannt, daß zam Beispiel 
in den Mysterien der Tempel im alten Aegypten Naturwissen- 
schaften gelehrt, ja als Anwendung derselben manche technische 
Künste in denselben gepflegt wurden. 
Später wurden die Naturwissenschaften, wenn auch weit hinter 
den andern zurückstehend, nur als Hilfsfächer der Medizin an Hoch- 
schulen gelehrt und fanden häufig im Mittelalter an den Klöstern 
warme Förderer; später und insbesonders im Laufe des früheren 
Jahrhunderts wurden die Naturwissenschaften zwar theoretisch an 
