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Lurche verschmäht er nicht. Er vertheidigt hartnäckig ein Gebiet 
von ziemlichem Umfang gegen jeden männlichen Vogel seiner 
Art ; führt häufig mit seinesgleichen, oft tagtäglich, heftige Kämpfe 
aus, anderen Vögeln dagegen weicht er aus, trotzdem er ihnen 
an Grösse und Stärke meist tiberlegen ist ; und auch von ihnen 
sehr häufig verfolgt wird. Sein rascher und geschickter Flug, 
seine Vorsicht und sein Späherblick sichert ihn übrigens auch 
vor den Nachstellungen der meisten Raubvögel und der kletternden 
Raubthiere. Gewiss das höchste Interesse von jeher hat aber der 
Kuckuck durch die Eigentümlichkeit erweckt, die man auch 
als den Kuckuckstrieb bezeichnet, und der darin besteht, dass 
das Weibchen dieses Vogels sein Ei nicht in ein selbst gebautes 
Nest legt, sondern in das Nest eines anderen, meist kleineren j 
Singvogels und dasselbe dort von den rechtmässigen Besitzern j 
des Nestes ausbrüten und das Junge auch von denselben auf- | 
füttern lässt. Gewöhnlich gehen dabei ein oder mehrere der Eier 
oder Jungen des betreffenden Vogels zu Grunde, dem Kuckucke 
kommt aber dabei gewiss sehr zu statten, dass er im Stande 
ist, seine Eier den verschiedenfarbigen Eiern derjenigen Vögel 
ähnlich zu machen, deren Nest er mit denselben beschenkt. Diese 
in späterer Zeit oft bestrittene, heute aber vollständig erwiesene 
Eigenheit des Kuckuckstriebes war auch schon den Alten bekannt, 
schrieb doch schon Aristoteles darüber: „Das Bebrüten des 
Kuckuckseies und das Aufziehen des aus demselben hervorge- 
kommenen Jungen wird von demjenigen Vogel besorgt, in dessen 
Nest das Ei gelegt wurde". Freilich ist es nicht richtig, dass der 
Pflegevater dabei seine eigenen Jungen aus dem Neste werfe 
und sie verhungern lasse, während der junge Kuckuck heran- 
wächst. Vielmehr besorgt das Herauswerfen von Eiern aus dem 
Neste, die dabei auch gelegentlich verzehrt werden, das Kuckucks- 
weibchen selbst, wenn es ihm nothwendig erscheint, das Heraus- 
werfen der Jungen der junge Kuckuck selbst, wenn er nicht 
genug Raum vorfindet. 
Auf diesen Kuckuckstrieb soll nun hier etwas näher ein- 
gegangen werden und der muthmassliche Ursprung desselben 
hier besprochen werden. 
Die Versuche, das eigentümliche Benehmen des Kuckucks 
in dieser Beziehung zu erklären, sind sehr alt, doch sind nach 
der Ansieht der hervorragendsten Forscher noch keine sticli- 
bältigeu Gründe dafür vorgebracht worden. Die ältesten und 
