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naivesten gehören natürlich in das Reich der Fabel und verdienen 
vom wissenschaftlichen Standpunkte keine nähere Beachtung. 
Aber auch die späteren sind nicht im Stande, eine befriedigende 
Lösung der Frage nach der Ursache, der Zweckmässigkeit und 
dem Ursprung des Kuckuckstriebes zu geben. Unter Anderem 
wurde z. B. behauptet, dass „die enorme Gefrässigkeit des 
Kuckucks, der fortwährend bestehende Trieb des Hungers, bei 
diesem Vogel es verhindere, dass er für seine Jungen sorge ; 
denn da jeder dieser Vögel für sich selbst nie genug Nahrung 
bekommen könne, könne er noch weniger den anderen Vogel 
während des Brütens oder die mindestens ebenso gefrässigen 
Jungen füttern." Diese Erklärung an sich kann gewiss nicht 
befriedigen, denn wir kennen eine grosse Anzahl anderer Vögel, 
die nicht weniger gefrässig oder heisshungrig sind, wie z. B. die 
Schwalben und Staare, und die doch ihre Eier selbst ausbrüten 
und ihre Jungen mit grosser Sorgfalt selbst aufziehen. 
Noch weniger Anspruch auf Glaubwürdigkeit besitzt d i e 
Erklärung, der zu Folge das Kuckucksweibchen deswegen nicht 
selbst brüte und die Eier lieber in fremden Nestern verstecke, 
„weil das Männchen selbst sehr gierig Vogeleier vertilgt und 
deswegen selbst Eier des eigenen Nestes nicht verschonen würde." 
Ks gibt doch noch viele andere Eierräuber unter den Vögeln, 
die in der Regel keinen Unterschied zwischen den Eiern ver- 
schiedener Vögel machen, aber trotzdem ihre eigene Brut ver- 
schonen und die Jungen oft mit grosser Mühe aufziehen. Warum 
sollte dies also der Kuckuck nicht thun? Uebrigens ist die 
Angabe, dass der Kuckuck ein eifriger Eiervertilger sei unrichtig^ 
and ist es so ziemlich erwiesen, dass nur das Weibchen hie und 
gelegentlich ein Vogelei verzehrt, wenn es sein Ei in ein schon 
mit Eiern gefülltes fremdes Vogelnest legt und für dasselbe Platz 
macht; dann wirft es das eine oder andere der fremden Eier 
aas dem Neste heraus, das dabei in der Regel zerbricht und 
dann vom Kuckucksweibchen verzehrt wird. Es erscheint also 
vielmehr das Verzehren der Vogeleier seitens des Kuckucks als 
eine Folgeerscheinung seines Kuckuckstriebes. 
Eine plausiblere Erklärung scheint diejenige zu -ein. wonach 
«las Kuckucksweibchen deswegen seine Eier in fremde Nester 
unterbringt, „weil es dieselben nicht in ebenso kurzen Zwischen 
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räumen wie die Weibchen der meisten anderen \ ögel ablegt, 
Bondern weil zwischen der Ablage zweier Eier oft ein Zeitraum 
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