244 
von mehreren Tagen, ja selbst über eine Woche vergeht. Dem 
zu Folge müssten auch die Jungen zu sehr verschiedenen Zeiten 
aus den Eiern schlüpfen und das Weibchen müsste dann gleich- 
zeitig brüten und für die Jungen Futter suchen, was aber 
unmöglich wäre, da entweder die gefrässigen jungen Kuckucke 
zu wenig Nahrung erhalten würden oder die unbebrüteten Eier 
verderben müssten. Eine andere Erklärung beruft sich auch auf 
den langen Zeitraum, innerhalb welchen das Kuckucksweibchen 
überhaupt Eier legt. Fast zwölf Wochen hindurch legt das 
Weibchen nach zahlreichen sich gegenseitig bestätigenden Angaben 
alle drei oder vier Tage je ein Ei ab, im Ganzen etwa 20 bis 
24 Eier während eines Jahres. Würde das Weibchen alle seine 
Eier selbst ausbrüten, so wäre es jedenfalls nicht im Stande, so 
viele fressgierige junge Kuckucke auch aufzufüttern. Aus diesem 
Grunde müsse dasselbe anderen Vögeln die Sorge um die Auf- 
zucht der Jungen überlassen. 
Was nun die erstere Erklärung betrifft, so ist schon die An- 
gabe, dass die Eier in so grossen Zeitintervallen abgelegt werden^ 
nicht erwiesen, da ja eben die zweite Erklärung nur Intervalle 
von 3 — 4 Tagen zur Grundlage nimmt. Wenn hie und da 
beobachtet wurde, dass ein und dasselbe Kuckucksweibchen nach 
zwei Wochen wieder ein Ei in ein fremdes Nest gelegt hatte, 
so musste dieses Ei bei der Schwierigkeit der Beobachtung dieses 
scheuen Vogels nicht unbedingt das nächste abgelegte Ei gewesen 
sein, und konnten ganz gut ein oder zwei Eier inzwischen abgelegt 
werden, ohne dass der Vogel dabei beobachtet wurde. Aber selbst 
wenn angenommen wird, dass das Kuckucksweibchen erst alle 
4 — 6, ja vielleicht 8 Tage ein Ei lege, so zwingt dies doch noch 
nicht zu dem Schmarotzerthum, wie es vom Kuckuck ewiesener- 
massen betrieben wird. Die meisten Vögel legen ja ihre Eier 
nicht gleichzeitig ab, und bei manchen, wie bei der Haushenne 
vergehen auch mehrere Wochen von der Ablage des ersten Eies 
Ins zum letzten vor dem Brüten. Wenn der Vogel erst nach der 
Ablage des letzten Eies zu brüten anfängt, so werden doch alle 
Jungen fast gleichzeitig ausschlüpfen und bei der Haushenne 
verderben ja die erstgelcgten Eier auch nur ausnahmsweise. 
Und selbst wenn die jungen Kuckucke, falls sie von der eigenen 
Mutter ausgebrütet würden, nicht gleichzeitig ausschlüpfen würden, 
so wäre, dies noeh immer kein genügender Grund, um den 
Kuckuckstrieb damit zu erklären. Denn gerade bei denjenigen 
