259 
Eine Lebensweise aber als echte Hirten und Herdenvögel 
führt die letzte Gattung der Kuckucke, nämlich die Maden- 
fr e s s e r ? von denen drei Arten, nämlich C r o t o p h a g a m a j o r, 
Cr. Ani und Cr. rugirostris in Süd- Amerika vorkommen. 
Die Vögel haben kräftige Kletterfüsse, einen starken aber leichten 
Schnabel und einen langen Schwanz. Sie leben in grossen Gesell- 
schaften beisammen, meist in der Nähe von Viehherden und 
menschlichen Ansiedlungen, nie im Walde. Da sie gar nicht 
scheu sind, kann man sie häufig auf dem Rücken der Rinder 
und Pferde Maden ausziehend und Fliegen fangend herumsteigen 
sehen, oft auch hängen sie an der Seite oder am Bauche der 
Thierc, eifrigst mit dem Auflesen der Schmarotzer beschäftigt. 
Neben diesen Schmarotzern besteht ihre Nahrung aber in den 
Maden und Würmern, die sie auf den Weideplätzen aus der Erde 
und dem Miste ziehen, dann in Heuschrecken, die sie in grosser 
Menge verzehren, zu Zeiten aber nähren sie sich auch aus- 
schliesslich von Früchten. Als Hirtenvögel kündigen sie mit 
grossem Geschrei stets sofort das Nahen des Menschen an. 
Ihre Brutpflege, oder wenigstens die der einen Art derselben 
(Cr. Ani), unterscheidet sich sehr von der aller vorgenannten 
Vögel. Bei dieser Art brüten nämlich stets eine grössere Anzahl 
Weibchen, sechs und noch mehr, gleichzeitig in einem gemein- 
samen grossen Neste, in welchem auch die Jungen aller dieser 
Weibchen gemeinsam ausgefüttert werden. Bei den beiden anderen 
Arten brütet jedes Paar für sich im eigenen Neste. Offenbar 
führte beim Ani die Nahrungsnoth während der Brütezeit, wo 
sie ihren Wirthen nicht folgen konnten, zu einem anderen Extrem, 
nämlich zum Communismus in Bezug auf Nestbau und Brutpflege, 
der sich auch, weil vortheilhaft, bis auf den heutigen Tag erkalten 
bat, obwohl diese Herdenvögel in den Herden des Menschen 
auch wieder einen Ersatz für ihre ausgestorbenen ursprünglichen 
Wirthe gefunden haben und heute, da die Herden des Menschen 
nicht so viel wandern, und die Vögel auch anderere Nahrung zu 
suchen gelernt haben, die Nahrungssorgen bei ihnen nicht mehr 
gar so gross zu werden brauchen. 
Aus allem dem, was ich mir hier vorzubringen erlaubt 
babe, glaube ich mit Recht folgende Schlüsse ziehen zu können : 
Es ist sehr wahrscheinlich, dass unser Kuckuck und 
mit ihm die meisten seiner nächsten Verwandten 
ehemals EI er den vö gel gewesen sind, welche sich von 
17* 
