Alfaro. — ROCAS volcánicas de costa iuca 
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rior las lavas se han alterado, produciendo una capa gruesa de 
arcillas de color moreno, debido a la oxidación. Tal oxidación 
toma un tinte rojizo violado en las arcillas de la parte Noroeste 
de Santa Cruz, de la provincia de Guanacaste. Según el estu- 
dio del señor Romanes, que hemos seguido de cerca, el Golfo 
de Nicoya fué en un tiempo una depresión angosta y larga, 
cerrada al Este por la cordillera de Miravalles y al Poniente 
por las montañas de Nicoya, al parecer de origen andesítico 
antiguo; después, las avenidas del río Tempisque y sus afluen- 
tes, junto con la erosión de los cerros laterales han llenado en 
parte el Golfo, formando los extensos valles de Filadelfia, Cata- 
lina, Corralillo, etc. 
Las rocas andesíticas se presentan con frecuencia en el 
cantón de Carrillo de la provincia de Guanacaste, aflorando en 
cerros de forma ovalada, que se siguen unos a otros, como 
un dique levantado a trechos: de la oxidación de esas rocas 
proceden las arcillas rojizas a que antes nos referimos, y que 
sirvieron seguramente para la fabricación de las lozas admira- 
bles, de manufactura indígena precolombina. Pero donde mejor 
se pueden observar las lavas antiguas, en su estado maciso y 
fresco, es sobre el lecho del río Brasil, yendo del Sardinal para 
el Tempate por el camino del cerro; la fuerte gradiente del 
río ha cavado en la roca compacta grandes pilas, donde el 
agua cae con violencia durante la estación de las lluvias, y se 
queda estancada en los meses de verano. La sierra del Tem- 
pate, muy rica en minerales de cobre, se eleva a una altitud 
de 300 metros, y luego desciende en algunos lugares hacia la 
costa del Pacífico; pero en otros sitios continúa con sus estri- 
bos altos y escarpados hasta hundirlos en las aguas del mar, 
como pasa con las peñas de Caldera, las montañas de la Herra- 
dura y la península de Osa. Las conchas y caracoles fósiles 
del período plioceno empotrados en las lomas de puerto Limón, 
y las costas entrantes y escarpadas del lado del Pacífico, pare- 
cen indicar un levantamiento del lado del Atlántico y un 
