Redacción. — «:rónica y coruhspondencia 
279 
Abierta al público la Biblioteca de día y de noche, lia tenido en el 
último año nna asistencia de cerca de cincnenta mil lectores, fuera de 
los que llevan libros a su domicilio para su propia ilustración o la de 
sus familias. Estas circunstancias, su significado de centro de ilustra- 
ción, foco de luz para los hombres que desean enriquecer sus conoci- 
mientos, la necesidad de prestar sus servicios en las condiciones de 
comodidad y atracción en los establecimientos bibliotecarios más mo- 
dernos, el fin patriótico de conservar, como reliquias sagradas, libres 
de todo elemento destructor, el archivo general de la N^ación con toda 
la documentación de nuestra vida colonial y los antecedentes origina- 
les de nuestra independencia política, fueron los móviles que impulsa- 
ron al Gobierno, por iniciativa del Primer Mandatario de la JN^ación, 
a la compra de este local para levantar en él un palacio digno de nuestra 
Biblioteca ^Nacional y de la cultura que hemos alcanzado en cien años 
de vida indei^endiente. 
Así también cumpliremos, al través del tiempo y de la historia, 
con el ideal del Gobierno de 1813, que al fundar esta Biblioteca decía: 
«Ciudadanos de Chile, al presentarse un extranjero en el país que 
le es desconocido, forma idea de su ilustración ¡lor las bibliotecas y 
demás institutos literarios que contiene; y el primor paso de los Gobier- 
nos para ser sabios, es proporcionarse grandes bibliotecas. Por oso el Go- 
bierno no omite gastos ni sacrificios para formar la Biblioteca Na- 
cional.» 
Estas patrióticas aspiraciones, manifestadas hace un siglo por go- 
bernantes que se adelantaban a su época, se convirtieron en una her- 
mosa realidad; y contribuirá a su mayor afianzamiento el templo de 
ciencia y de cultura, cuya primera piedra coloca en estos solemnes ins- 
tantes, a nombre de la Ilación, S. E. el Presidente do la República, 
como un homenaje al pasado, una necesidad del presento y estímulo y 
y enseñanza para el futuro.» 
EL DIRECTOR DE LA BIBLIOTECA, DON CARLOS SILVA CRUZ 
Excelentísimo señor, señores Ministros, señoras y señores: 
Cuando un adolescente da sus primeros jiasos en la senda do la 
vida, ¿no es natural que ellos sean inciertos y vacilantes, o atropella- 
dos y violentos? La sangre nueva corre ardiente por las venas: tensos 
y vibrantes los nervios, llevan las impresiones al cerebro con rapidez 
de chispa eléctrica; y el buen sentido, todavía no iluminado por el es- 
