Redacción. — crónica y couhespondencia 
ción, con sus catálogos y bibliografías constanteinente renovadas, con 
sus sistemas de canjes e intercambio de publicaciones, pueden consti- 
tuir centros comunes de labor organizada de incomparables resultados 
para el progreso de las ciencias y de las artes. 
Algo de todo eso fue, señores, hace veintidós siglos, la Biblioteca 
de Alejandría. 
En el corazón de la gran metrópoli grecio-egipcia, bajo la proteo 
ción del maravilloso y excelso faro cuyo blanco mármol se teñía de 
rosa a los rayos del sol poniente; en medio do los grandes monumentos 
alejandrinos, del palacio real, del templo de Poseidon, de los obeliscos 
Fig. 33.— Actual edificio de la Biblioteca Nacional 
de Cleopatra, alzábase inmenso edificio, rodeado de columnatas y pe- 
ristilos, adonde acudían los habitant(ís todos de la cindad, incluso los 
reyes, para cambiar ideas, para escuchar la palabra .elocuente de los 
retóricos, la reposada de los filósofos, la pi-ovechosa de los astrónomos, 
matemáticos, geógrafos y naturalistas. Setecientos mil volúmenes for- 
maban el núcleo de la biblioteca. Legiones de políglotas se ocupaban 
en traducir los i'ollos escritos en hebreo, en sánscrito, en caldeo; legio- 
nes de escribientes en copiar las obras qne no se podían adrpiirir a 
pesar de las órdenes reales a los bií)liotecarios para comprar todo libro 
de que tuviesen noticia. Anexo a la Bil)lioteca funcionaba el Museo- 
con sus colecciones de arte y ciencia, laboratorios, salas de disección, 
jardines zoológicos y botánicos. Y, por entre aquel conjunto de esta- 
