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ich in der Pflege der thierischen Systematik eine wichtige, ja die 
wissenschaftliche Hauptaufgabe unseres Museums erblicke. Mit freu- 
diger Schaffenslust sind wir daran gegangen, das uns anvertraute 
Material in systematischer Hinsicht zu bearbeiten, wie neben zahl- 
reichen Abhandlungen in den Schriften des Naturwissenschaftlichen 
Vereins vor Allem die hier vor Ihnen liegenden 15 Hefte unserer 
»Mittheilungen« bezeugen mögen. Dabei war es unser Bestreben, 
in Bezug auf rein systematische Studien mehr und mehr die mono- 
graphische Bearbeitung bestimmt umgrenzter Gruppen in 
den Vordergrund treten zu lassen, da nur auf diesem Wege ein be- 
friedigender Überblick über die morphologische Ausgestaltung, die 
natürliche Verwandtschaft, die Vertheilung der Formen über den Erd- 
ball zu gewinnen ist. 
Selbstverständlich konnten des Ferneren die hochwichtigen Fragen 
der geographischen Verbreitung der Thiere und deren Ursachen 
von den Systematikern moderner Richtung nicht wohl bei Seite ge- 
lassen werden. Wie das Kgl. Museum in Berlin, so glauben auch 
wir beispielsweise zur Erforschung der Fauna unseres ostafrikanischen 
Schutzgebietes nicht unwesentlich beigetragen zu haben. Ein höheres 
und erstrebenswertheres Ziel aber konnten wir uns stecken, als es galt, 
die vielumstrittenen Schlußfolgerungen meines Freundes Pfeffer über 
die Differenzirung der Meeresfaunen eingehender zu prüfen und zu- 
nächst die Frage nach den Beziehungen der arktischen und der ant- 
arktischen Fauna, über welche uns sowohl aus Südgeorgien wie von 
den KüKENTHAL'schen Spitzbergen-Expeditionen ein reiches Material 
vorlag, auf Grund weiterer Detailforschung der Lösung näher zu 
bringen. Es ist uns gelungen, durch die Opferwilligkeit Hamburgi- 
scher Bürger einen der Unsern auf längere Zeit in das antarktische 
Ufergebiet zu entsenden, und die hier vorliegenden Hefte unseres 
Werkes über die »Magalhaensische Sammelreise«, denen noch 
4 weitere folgen werden, dürften schon jetzt die Hoffnung rechtfertigen, 
daß unser Streben nicht gänzlich erfolglos war. 
Grlauben wir so die erdumspannenden Verbindungen Hamburgs 
ausnutzen zu sollen zum Studium der Faunen aller Länder und 
Meere, so giebt uns andererseits doch auch die engere Heimat 
mancherlei Veranlassung zu wissenschaftlicher Bethätigung. Sonder 
Zweifel gehört es mit zu den Aufgaben eines modernen Culturstaates, 
die Naturproducte des eigenen Landes erforschen zu lassen und, so 
weit dies möglich, in besonderen Sammlungen übersichtlich zur An- 
schauung zu bringen. Diese Aufgabe, so weit sie die Mineralien und 
die Thierwelt betrifft, fällt auf Grund der gegebenen Verhältnisse 
naturgemäß unserem Museum zu, welches dementsprechend auch schon 
