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p. 35) sei hier wiedergegeben: »Wir können nur im Allgemeinen mit 
Darwin sagen, daß Selection durch Häufung »kleinster Variationen« 
arbeitet, und daraus schließen, daß diese »kleinsten Variationen« 
Selectionswerth besitzen müssen. Die Höhe aber dieses Selections- 
werthes im einzelnen Falle genauer zu bestimmen, ist uns bis jetzt 
nicht möglich gewesen.« »Wenn man deßhalb mit Herbert Spencer 
fragt: Glauben Sie, daß ein geringes Plus von Feinfühligkeit der 
Zungenspitze jemals den Ausschlag darüber gegeben hat, wer unter- 
gehen und wer überleben soll, so kann der Eine mit demselben Recht 
bejahend wie der Andere verneinend antworten. Der Eine findet es 
leicht vorzustellen, der Andere schwer, und keines von beiden Urtheilen 
kann die Entscheidung in der Sache geben. « Endlich sei noch Wal- 
lace hier genannt, der (1894, p. 176) kurz und bündig eingesteht: 
»es wird natürlich zugegeben, daß ein directer Beweis der Thätigkeit 
der natürlichen Zuchtwahl zur Zeit fehlt«. 
Wenngleich es sicher ist, daß ein genauer Maßstab für die Thätig- 
keit der Zuchtwahl in der Vergangenheit fehlt und auch schwerlich 
durch weitere Untersuchungen zu erbringen sein wird, so ist doch 
damit nicht gesagt, daß die Wirkungen der natürlichen Zuchtwahl 
in der Gegenwart sich einer genaueren Beobachtung und Erforschung 
entziehen. Durch Unwetter, Überschwemmungen, extreme Temperatur- 
grade, Veränderungen in der Zusammensetzung der umgebenden 
Fauna und Flora und durch das Vordringen der menschlichen Cultur 
werden nur zu oft zahlreiche Organismen vernichtet, die verglichen 
werden können mit den Uberlebenden, um auf diese Weise diejenigen 
morphologischen Verhältnisse, welche die Auslese in den betreffenden 
Fällen direct oder indirect veranlaßten, festzustellen. Ferner könnten 
künstlich zahlreiche Individuen einer Art schädlichen Einflüssen aus- 
gesetzt werden, um zu constatiren, auf Grund welcher Eigenschaften 
der eine Theil derselben sich erhält , während der andere vernichtet 
wird. Derartige Experimente einer künstlichen Elimination 
fehlen bis jetzt vollständig, obwohl es sicher ist, daß durch sie Selec- 
tionswerthe ermittelt werden können. 
Bis jetzt sind meines Wissens erst zwei Arbeiten erschienen, 
i welche in der angedeuteten Weise ein neues Gebiet zoologischer 
Forschung zu erschließen sich bemühen. Bumpus 5 (1899) untersuchte 
136 Sperlinge, die in einem Unwetter am 1. Februar 1899 verletzt 
[ oder getödtet waren, und verglich sie mit den Uberlebenden. Es zeigte 
sich, daß sie sich sämmtlich von dem Durchschnittstypus mehr oder 
5 Der Aufsatz war mir im Original nicht zugängig. Ich berichte nach einem 
Keferat in: Revue scient. 22 Avril 1899. 
