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duellen Organisationsunterschiecle belanglos, eine Rettung ist höchstens 
die Folge zufälliger Situationsvortheile (Wolff). 
b. Bei complicirten Entwicklungsbedingungen, die nur in 
den seltensten Fällen einmal zufällig zusammentreffen. So z. B. bei 
den Eiern der Bandwürmer, der Trematoden und den Samen vieler 
Pflanzen, von denen nur verschwindend wenige zufällig in die zur 
Entwicklung nöthigen Bedingungen gelangen. Diejenigen, welche das 
Ziel erreichen, sind natürlich nicht nothwendiger Weise die best- 
organisirten ; die übrigen gehen zu Grunde , die einen früher, die 
andern später und durch die verschiedenartigsten Ursachen. 
In diesen beiden Fällen entscheidet also der Zufall. Das Resultat 
ist eine qualitätslose Selection, durch welche der Durchschnitt 
der Überlebenden nicht verändert wird. Pfeffer hebt mit Recht her- 
vor, daß es namentlich die jugendlichen Thiere sind, welche der Massen- 
vernichtung zum Opfer fallen, z. B. wenn Tausende von Larven mariner 
Küstenorganismen durch eine ungünstige Strömung aufs hohe Meer 
getrieben werden. Darwin hat zwar für die katastrophale Elimina- 
tion keinen eigenen Ausdruck, aber er widmet ihr doch einen be- 
sonderen Absatz (Entstehung, p. 108], in dem es z. B. heißt: »Ferner 
muß eine ungeheure Zahl reifer Thiere und Pflanzen, mögen sie die 
ihren Bedingungen am besten angepaßten gewesen sein oder nicht, 
jährlich durch zufällige Ursachen zerstört werden.« 
Das numerische Verhältnis der Opfer der katastrophalen 
Vernichtung zum Rest der Überlebenden wird verschieden be- 
urtheilt. Die meisten Forscher nehmen an, daß die letzteren immer noch 
so zahlreich sind, daß ein heftiger Kampf unter ihnen entbrennen muß. 
Pfeffer und Delage aber sind anderer Ansicht. Sie halten den Rest 
für so minimal, daß alle Individuen desselben gut zu leben haben und 
nicht mit einander zu ringen brauchen. Pfeffer drückt dies so aus 
(1894, p. 16): »Wennsich für die späteren Altersstufen die Zahl der 
Plätze in der Natur und die dieselben umwerbenden Anwärter immer 
mehr ausgleicht, dann bleibt für die erwachsenen Stücke kaum noch 
ein Grund zum Kampf der erwachsenen Stücke unter sich. « Ich halte 
^ diese Meinung für durchaus unrichtig, denn wenn wirklich immer ein 
so enormer Procentsatz von Jugendformen und halbreifen Thieren 
katastrophal eliminirt würde, so müßte es sich öfters ereignen, daß 
eine Art plötzlich ausstürbe. Wenn Jahr für Jahr 98 % Nach- 
kommen einer Art durch den Zufall ausgemerzt werden, so müssen 
auch ab und zu einmal 100 % sterben und die Art müßte plötzlich 
verschwinden. Derartige Fälle sind aber nicht bekannt, sondern das 
Aussterben geschieht, so weit darüber überhaupt Beobachtungen vor- 
liegen, ganz allmählich, indem die betreffende Art von Jahr zu Jahr 
